�守规矩，来回推让。

  申明志是明白人，这回出城迎接皇帝，也是他第三次称病告老。

  城门外早已搭好彩棚，皇帝将在这里宴见群臣，喝一杯酒洗尘，然后再进城。规矩如此，做法却可以通融，皇帝不必亲自出面，让太监代劳即可。

  进城之前，韩孺子更愿意骑马，这时停驻在一座小山包上，身边没有随从，山下布满了重重守卫，申明志独自骑马上来，小心翼翼地控制缰绳。

  韩孺子看到申明志要下马行礼，摆下手，“不必拘礼，宰相请来。”

  能与皇帝并驾交谈，算是一种殊荣，申明志诚惶诚恐地过来，不让自己的马匹超过皇帝的马头，他坐惯了轿子，骑术一般，手脚有些紧张。

  韩孺子望向数里外高耸的城墙，问道：“若论城墙之坚厚、河池之深广，京城能称得上天下第一吧？”

  “当然，京城耗费数十年时间才完全建成，大楚三代天子的心血尽在于此。”

  “假如宰相攻城，会用什么手段？”

  申明志吓了一跳，差点从马上滚下去，脸色骤变，“陛下……陛下何出此言？”

  韩孺子笑道：“宰相休惊，所谓知彼知己者百战不殆，想一想如何攻破京城，既是知敌，也是知己。”

  申明志本来想说没有敌人能攻到大楚京城，话到嘴边又咽回去，改为说道：“攻城不如攻人。城高池深，破之不易，不如让城里的人自愿自觉地打开城门。”

  “宰相高见。”这正是韩孺子想听到的答案。

  申明志是个聪明人，明白那些勋贵子弟不可能提前调头返回京城了，他们是皇帝正在修补的“漏洞”。

  “陛下谬赞，老臣毕生习文，对攻城野战之事懂得不多，不过老臣有一句话，请陛下留意。”

  韩孺子看向申明志，“宰相请说。”

  “筑城尚需数十年之功，筑人心只怕费时更久。”

  “费时再久也得做，朕不求速成，朕算是始作俑者吧。”

  申明志感到疲倦，这位年轻的皇帝竟然比武帝还难对付，微叹一声，说：“陛下疾驰在前，老臣却已驽钝，实在跟不上了，陛下……”

  “这件事回城再说。”韩孺子不愿当面与宰相讨论致仕，宁愿按规矩以奏章往来。

  “是，陛下。”申明志犹豫再三，还是说出口，“老臣是否可以为陛下点评几个人？”

  宰相要点评的人当然是宰相的候选人，韩孺子点头，“宰相请说。”

  “冯举身兼左察御史与吏部尚书，皆是治官之职，两相重叠，权势过大，不可持久。”

  “嗯，这个状况很快就会调整。”

  “冯举也是数朝老臣，武帝曾赞其有‘宰相之才’，老臣也以为如此，可是冯举为官太久，与老臣一样，守成有余，进取不足，只怕也追不上陛下的步伐。”

  宰相与皇帝若不能同步，自然当不长久。

  韩孺子没有回应，对于未来的宰相人选，他仍在犹豫，这是他为何不急于接受申明志致仕的原因之一。

  申明志继续道：“国子监祭酒、陛下之师瞿子晰，声名卓著，天下读书人皆以为他有‘宰相之才’。”

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