��功夫，对下人出手很重。

  可宁王偏偏喜欢她这蛮横霸道的劲头，说是生猛泼辣，很有活力，比那些个扭捏作态，搔首弄姿的女人，更能挑动他的胃口。

  慢慢的，桃蕊在府中竟可以为所欲为，无人敢管。

  她常常带着贴身的丫环青叶女扮男装，混迹于查尔部的茶楼酒肆。

  这一天，恰逢宁王出巡，桃蕊便带着青叶来到花园，荡起秋千。

  桃蕊荡秋千，可不是乖乖坐着的。

  就见她站在来回摆动的秋千上，不断催促青叶：“用力推！加大幅度！”

  秋千荡到最高点的时候，桃蕊的身体便与地面平行了。

  旁观的仆人，已经吓得捂住了眼睛。

  桃蕊偏偏在这时，松开一只手，腾空而起，单手抓住秋千绳，在空中上下翻飞起来。

  咯咯的笑声，冲破高墙，一直传出去好远好远。

  一阵清脆的百灵鸟叫声，突然传了进来！

  悠然婉转，甜美怡人。

  桃蕊听到这声音，笑声戛然而止，一下推开手里的秋千，从身姿轻盈地从空中，直落地面。

  静静地站在那里，侧耳倾听。

  良久，才咧嘴一笑，赞道：

  “这百灵鸟，叫的真是太好听了，青叶，快拿上银子，无论如何要把这个百灵给我买回来！”

  青叶应了一声，转身跑回去拿银子。

  桃蕊也跟着回了自己的院子。一路上，心头怦怦乱跳。

  原来，刚刚听到的那一阵百灵鸟叫，是海兰呼唤她的暗号。

  桃蕊本是大苍部百灵鸟队的一员，与海兰情同姐妹，在百灵鸟队的时候，她们就常常利用百灵鸟的叫声来传递消息。

  听音如见面。

  声音一起，桃蕊就知道海兰来了，忙打发青叶出去接头。

  不多一会，青青就举着一只笼子回来了。

  笼子里一只活泼欢快的百灵，不停地上下跃动，一点儿也不认生。

  桃蕊见了，忙接过来，生所别人抢了去似的，直接弄到屋子里。

  两人在屋里侧耳倾听一阵儿之后，青叶突然走出屋子，四下里瞧了瞧，见无人注意，又悄然返回屋中。

  这时，桃蕊才小心地将鸟笼下的夹层打开，从里面抽出一个小小的纸卷。

  就见上面写着：按鸽子指令行事。事毕，即到城西郊外林中与百灵会合。谨防被人灭口。

  桃蕊看完之后，立即将纸条烧掉。

  眉目间带出几分不解之色。

  不由暗想道：“赵丹也到查尔部了吗？他想要我做什么呢？事毕之后，他难道真的会杀人灭口吗？”

  想到这些，她的心头不由泛起几分寒意。

  无论如何小心驶得万年船。

  于是当即决定，完成赵丹交待的事情后，就直接到城西边的林子里与海兰会合，不再理会赵丹，以防他于己不利。

  说起来，当初还是海兰找到桃蕊，说是国王陛下让她去执行一