山中被迫与米商达成了协议？”

  梁县令闻言道：“无稽之谈，封山守卫的确是我撤回来，主要是常年封山衙役多有怨言，过段时间我准备悉数撤回，以后封山的守卫由他们自己负责。”

  “那大人可愿帮助那裴、薛两人降低米价？”

  梁县令沉吟片刻才道：“米商高价却不是受我控制，我猜应该是德佑王爷的黑手，如今我甚难自保，不便插手。”

  孔周也知道这其中的颇多微妙，便不再言语。

  两人议定，孔周立刻收拾了细软银两，又接受了梁县令的纹银资助雇了辆驴车连夜出城，他先直奔田坝村，准备和薛寅松等人碰一面再离开。

  此时已是傍晚时分，孔周先去了祠堂见铁将军挂门，又问了个小厮才寻到薛寅松门上。

  正巧一家人刚吃过晚饭正聚在后院闲谈，薛寅松将孔周迎至东屋坐下：“先生这么快就有消息传来？”

  孔周有些惭愧的答道：“有负所托。”

  薛寅松笑道：“无妨，咱们另想办法就是。”

  孔周沉吟片刻道：“不若你将最近发生的事完整与我说说，多一个人参详参详也是好的。”

  小秀才忙在一旁道：“孔叔叔不是外人，薛大哥，你便从怎么认识阙大人开始说吧。”

  ☆、真相了

  薛寅松本不想挑明这层关系，但小秀才既然点破也没什么好隐瞒的，于是一五一十从头讲了。

  孔周越听越皱眉，他是久经风浪的人，又曾跟在福庆王爷身边多年，见多了阴谋阳谋尔虞我诈：“我觉得有三点问题。”

  薛寅松和小秀才齐齐问道：“哪三点？”

  “首先是粮库的存粮，我曾做过户部侍郎，东南粮道有三个大仓至少有300万担库存，每年折换下来的陈米数量不会少于100万担。”孔周顿了一顿，继续道：“折换下来的陈米根本不可能进入县市店铺买卖，因为要直接送到边疆戍军作军粮调配。”

  薛寅松听明白了话，却没懂其中的含义，小秀才倒似懂了两分，有些惊讶的猜测道：“难道是……扣下来的？”

  孔周点头：“应该是粮耗差额，胆子不小，竟然扣下二十万担之多。”

  薛寅松终于忍不住发声问道：“什么粮耗差额？”

  “粮食储存是有损耗的，比如雨水浸渍、鼠患、水灾火灾……只要发生了这些情况，经过朝廷稽查核实就可以申报相应的损失，是为粮耗。”孔周解释道。

  “原来如此，”薛寅松此时也明白过来，“我这是……在销赃？”

  孔周取过杯子喝干了水，一抹嘴唇：“很有可能，再有一个，你说阙宏泽和贾承博来时带了王爷的信？”

  “是，”薛寅松回忆着答道：“信我没带在身上，但的确是小王爷的信，否则我肯定要谨慎一些。”

  孔周皱眉问：“你和王爷关系很熟？”

  薛寅松斟酌片刻模棱两可的答道：“一般熟。”

  孔周又问：“常有书信来往？”

  薛寅松笑道：“不曾。”

  “那你如何肯定那封信是小王爷亲笔所写？有什么特殊的约定印记吗？”

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