姓心中杨太的名气却更大，已有人拿他的洞庭军和当年的梁山泊做比较，更有人认为他的势力比梁山还要大，如今洞庭帮席卷湖南七州十五县，拥兵二十万，虎踞一方。朝廷屡战屡败，成为茶馆中说书先生讽刺的话题，也是百姓们热议的焦点。杨太名为军师，大权独揽，钟子仪只是名义上的帮主罢了。金国这次拉拢的对象中杨太排首位，得到了他便是得到了整个湖湘，意义无比重大。完颜宗望暗中接见了杨太三次，许以重利。杨太世故圆滑，说话留有余地，既不答应也不拒绝，他深知金国虽然强大，但距离洞庭十万八千里，鞭长莫及，难以帮忙，先看看形势再定不迟。事后他怕血刀堡众人误会，所以一字不提。他对血刀堡好汉着实动了一番心思，洞庭帮的钱粮兵船一概不缺，独缺大将，血刀堡群雄个个身怀绝技，本想一概笼络帐下，如此便有实力主动攻打南宋，可是接触这几天发现令君来等人绝非池中之物，不是自己能驾驭了的，遂放弃了念头。

  杨太乃农民出身，武功本来一般，可经过楚来客半年来的点拨和这些年的苦练，勉强跻身为一流好手，可和楚来客相比依然毫无胜算，他对个人胜败也不在意，当下他拉开架势，用的正是楚来客传他的‘烈阳掌’。‘烈阳掌’练到第八层境界方可修习楚来客的‘火焰气功掌’。杨太练功勤奋，怎奈帮中事务繁琐，难以静心，进度大打折扣，如今只练到第六层。

  楚来客对自家武功了如指掌，一眼便看出了他的武功进度，道：“贤弟你眼中血丝密布，莫非水土不服？”他这番话其实是给杨太稍后的战败找个台阶，他哪知杨太失眠是在盘算如何拉拢血刀堡，便道：“多谢大哥牵挂，昨夜多贪了几杯，并无大碍，请大哥赐教。”楚来客道：“贤弟无恙就好，请出招吧。”