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  “刘老头儿，你这人不地道啊！”林寻歪着头看他，嘴角挂笑，“这唐员外是招你惹你了，一听人家招亲就往回跑，你心里肯定藏着鬼。”

  刘五冈小眼圆睁，结结巴巴解释道：“我……我心里哪有什么鬼，我就是……就是身体有点不舒服，外边儿天又这么热，我就真不出去了。还望二位海涵，海涵……”他可怜巴巴地望望林落，以寻求援助。

  “你再看我姐也没用，她平生最看不惯鬼鬼祟祟之人。你要不说，我就不让你回去！”

  这刘五冈实在没办法，看看林落，她闭着口不作声，又看看掌柜的，他忙低下头去拨算盘，置之度外。最后，刘五冈只得长叹了口气，引着林落二人来到墙角，说道：“那我就只好告诉你二人了，不过，你们得答应我，不能告诉这临清城的任何人！”

  林落笑了一声，道：“我们初来乍到，就是想告诉，也找不到可说的人呀。”

  刘五冈砸了一声嘴，点点头：“那倒也是……”

  “你少废话了，不做亏心事，不怕鬼敲门。你若心里坦荡，也用不着瞒着别人了。”林寻一向嘴不饶人。

  “你……”

  “好了，”林落说道，“刘五爷，您尽管说，我们必不会告诉其他人。”

  刘五冈听后，也就放下心来，于是压低了声音，小声对二人说道：“这唐家小姐啊，是生性刁蛮……不，这么说似乎有点过分。”他皱着眉想了想，“不过啊，她爱打人倒是真的！哎哟……我是三天两头挨打呀，你说我招她惹她了，只要撞见我就不会饶了我，我是饱受她的拳脚之苦啊！”

  林寻抬头看了看林落，不禁问道：“那必是你招惹人家了，不然，她怎会逮着你不放？”

  “我招惹她？”刘五冈提高声音叫道，苦笑了一下，“姑奶奶，我怎敢招惹她呢？我对她是避之不及啊，躲她还来不及呢！”

  “可是，万事有果必有因，临清城这么多人，她为何偏偏抓着你不放？”林落也忍不住了，不禁张口问道，“还是……你做了什么昧着良心的事？”

  刘五冈怔在了那里，脸色涨红，不过即刻又恢复过来，回答了林落第一个问题：“谁说只抓着我不放了？你们是不知道，她在临清管的闲事多了去了，许多和她毫无瓜葛的人，都吃过她的鞭子呢！”

  林寻听罢，垂下眼帘，微微笑道：“看来，这个唐大小姐，还真是有点张扬跋扈了……”

  “可不是嘛！”刘五冈马上精神抖擞，“要不然怎么还会举行比武招亲？唐府那么大的家世，竟然任由一个小女儿乱来，招亲乃人生大事，可这唐员外竟也不求门第身份了，只求武力高低……啧啧，由此可见，那女子的心性了。”

  两人都没有说话，沉默片刻后，林落摇摇头，道：“无论如何，这也只是你的一面之词，至于那唐小姐本人究竟怎样，我们也都还不甚了解。”

  “对啊，差点被你绕进去！”林寻也指着他大骂。

  这刘五冈才升起来的那点喜悦与满足，顷刻间又被两句话打回原形，他急忙解释道：“我……我说的句句属实啊！我骗你们二人作甚呢？”

  “属实不属实，去看看便知，到那时，你也不必说我们冤枉你了。”

  “可是，我不能去啊……”

  “那可不行，万一我们真冤枉你了呢？”林寻不依不饶。

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