�各国的铁甲舰实际上都只能是近海作战，不能执行远洋作战，如果非要执行远洋作战，通常都要由大型风帆战舰护卫。</p>

  比如之前的俄国远征舰队征伐中国的时候，英法两国就曾经让光荣号与勇士号以志愿者的身份参战。</p>

  当时为了让这几艘铁甲舰不出意外，这支舰队走的那叫一个小心翼翼，结果还是被中国海军给歼灭，连光荣号与勇士号，也成了中国海军的战利品，英法两国至今还在为要回这两艘船在跟中国扯皮。</p>

  相对而言，美国的铁甲舰研制时间虽然不如英法等老牌列强，但由于美国海军很年轻，敢于尝试新技术，加上正好赶上了南北战争，所以铁甲舰的发展速度却是列强当中最快的。</p>

  要说美国第一艘真正意义上的铁甲舰，这就很难讲，因为南北战争开战之前，合众国出现过多款铁甲舰，但都不算真正意义的铁甲战舰，毕竟那些船只是简单的加盖了铁板而已，性能方面差距很大。</p>

  因此，要说南北战争期间第一艘真正具备实战意义的铁甲舰，非联盟国的弗吉尼亚号铁甲舰莫属了。</p>

  弗吉尼亚号本来是一艘木质蒸汽战舰，后来经过了改装，成了第一艘铁架战舰。</p>

  这艘铁甲舰的舰长达534米，航速5节，排水量3500吨，装备有10门装甲炮塔,其中4门是线膛炮，因此在兼顾了防御力的同时，也让火力变的十分强大，在初一建成，就成了联盟国最强大的战舰，甚至成了联盟国海军的象征。</p>

  去年，也就是1862年初，这艘战舰刚开一出港，就取得了丰厚的战果，重创了联邦国海军，并在稍后的汉普顿锚地海战中，与合众国新打造的班长号铁甲舰展开正面对撼，爆发了南北战争中第一场铁甲舰对决。</p>

  那场战争中，南北双方的两艘铁甲舰打了个平手，谁都没有奈何对方，但这却刺激了北方合众国，坚定了他们发展铁甲舰的念头，此后的时间里，合众国利用自己强大的工业体系，全力以赴的制造铁甲舰，尤其是在密西西比河流域，更是打造了一支强大的内河铁甲舰队。</p>

  前面说过，此时的铁甲舰，由于龙骨还是木质，加上船体覆盖铁甲，导致重心上移。因此为了避免重心上移所造成的不稳定，合众国的铁甲舰都进行了新型的设计。</p>

  美利坚合众国的铁甲舰，跟英法两国，或者联盟国的铁甲舰都不一样，不是单纯的在风帆战舰外面加铁板，再拆除上层建筑，而是全部重新设计，是一种类似龟船一样的结构。</p>

  合众国的铁甲舰，大都吨位较小，吃水较深。干舷极低，且全部抛弃了风帆，全部使用蒸汽机动力。</p>

  而且有意思的是，合众国的铁甲舰虽然依旧是明轮船，但它的明轮却是在船体内部，而不是在外面，有点像双体船。</p>

  简单说，合众国的铁甲舰，是在内部开了一条进水槽。在船体内部有一个明轮，然后明轮在船体正中央，这样就可以避免在作战中被敌人的炮弹击中明轮，从而让船舶失去动力。</p>

  因此。此时合众国的铁甲舰，大都排水量不超过一千吨，全部使用蒸汽机动力，干舷极低。船体的主要部分大都在水下，露出水面的部分很浅。</p>

  除了烟囱，露出水面才船体都包覆8层25毫米后的可拆卸式铁板。远远看去，就像一个带着烟囱的乌龟壳飘在水面上。</p>