么两家的关系可能要面临新的冰点。

  李小草、李小树，二房、三房的主事人，都来到正院议事堂内，等候李小花。有奴婢奉上了香茗。这三人平日里各自相忙，一年里除了三节、祭祖之日或重要会议，极少聚在一起。

  “二哥。”

  “三弟。”

  李小树开门见山道，“这次老大家的侄子，怕是有麻烦了，做事这么冲动，不计后果，我怕将

  来成为家主之后，会做出出格之事啊。”

  族内话事人中，以二房最为油滑，他与李小花素来不合，李小树则是袖手旁观，两不相帮。这次，他故意挑起话头，就是想试探一下李小草的反应。

  李小草长期与官场打交道，又如何不知他心中所想，便使出官场要诀，太极推手，道，“说起出格，我忽然记起，上月你送的那出格子茶，我觉得味道不错，天热喝这个，清热败火，最为养身。”

  李小树哈哈一笑，“若二哥喜欢，我改日再送一些过去。起初我还担心不合你胃口，对了，少卿也快回来了，他在京城当官，待得又是清水衙门，迎来送往之事又多，咱们少卿，将来是要入阁拜相的，银钱之上不能有污点，咱们京城那边的当铺、典当行也有不少，少卿若是缺钱，可不能吝啬了。”

  李小草道，“少卿才不过六品官，哪里用得着钱？我们二房每年在族内支的银钱，已经足够，更何况，我两个儿子什么都不行，尤其是在花钱之事上，比长生差远了。至于赚钱嘛，我比三弟更是望尘莫及，尤其是京城里的生意，呵呵。”

  李小树在京城中开了几个空店，每日虚进虚出，与李家在京城中的几个铺子做生意，将李家一大部分利润变成了三房的私钱。这件事做得极为隐秘，李小草虽然没明说，但也算是暗示了，二房不做生意，又是如何知道的？那长房知不知道？他又不没法明问，心中忐忑不安。

  这种事情，是族规明令禁止的，但三房十六支之中，依附李家的人太多，生意也大，这么大一块肥肉，谁不眼馋，其他房的人，也没少干，大家心知肚明，都不说破罢了。

  李小树见李小草这态度，也放弃了拉拢的念头，只要李小草在长老会上不搞事，继续中立，便已足矣。

  十六支中，其中李小花嫡系有六支，四支这些年来一直依附于李小花，至于其余六支，都是一些有奶便是娘的骑墙派，李小树掌管钱财，只要给些好处，便倒向于他，只是这代价有些大，让他肉疼。

  尤其是第十三支李向中一族，人丁稀少，到了这一代，只有不到十人了，但还占着一个茅坑，每年享受的族银，已让不少人眼红。这李向中柴米不进，性格暴烈，又臭又硬的石头一块，连李小花都敢顶撞，可就这么一人，二房却始终拿不下来。

  胡思乱想间，李家家主李小花迈步进来。

  李小树道，“大哥将我们喊来，可是为了倾城之事？”

  李小花一头雾水，“倾城？他有什么事？回金陵了嘛？”

  李小树心说你就装吧，我偏要将这事挑明了，于是道，“今日，倾城在乌衣巷当街杀十二人，如今此事，满城尽知了。”

  李小花一听，“什么，杀人了？这么大事，我怎么不知道，老二，可有此事？”

  李小草道，“上午听金堂说，乌衣巷发生了命案，他倒是抓了个人，后来查了一下，也没什么事儿，就放了！”

  “什么，放了？�