��刘辟仿佛长长舒了一口气，面色微缓，“如此还好！汝南城已经守不住了，我们还是护送主公家眷先行离城，出城后再做打算。”

  关平见刘辟模样神色不似作伪，消除了疑虑，急声应道：“好，我们快追上去！”

  不多时，关平、刘辟便领残军追上了前面的一行人。正自忐忑不安的孙乾等人见追赶上来的是刘辟，欣慰之余又不禁觉得凄凉——仍然追随刘辟的士卒已不足400人。

  “子才，城里怎么…………？”孙乾出声问道。

  刘辟摇了摇头，沉声说道：“公佑先生，顶不住了！还是先撤出城吧！”

  没有等孙乾回答，刘辟已策马奔到东城门下，大声喝道：“我是刘辟，快开城门，放下吊桥！”

  ………………

  片刻后，汝南东城门外。

  刘辟将守卫东门的4、500名士兵收入自己军中后，策马来到孙乾面前，问道：“公佑先生，下面该往哪里去？”

  孙乾略一思索，说道：“只能往寿春投奔三将军了！刘将军，你派几个人去打探一下主公和关将军他们的下落。”

  “好！赶快上路……”刘辟语音未落，就听到城内传来的一阵阵沉重的马蹄声。

  追兵来了！

  刘辟面色先是一惊，随即迅速地平复下来，昂声对关平、孙乾等人说道：“关少将军、公佑先生，你们尽快离开，由我来挡住追兵！”

  “刘将军，你不能……”看着刘辟的神情，孙乾明白——刘辟是准备舍生掩护他们离开了！

  “公佑先生，主公将守城重任交托于我，但是我……却有负厚望。况且叛反献城的朱康、范疆、张达都来自我的帐下，我实在是对不起主公！现在我能做的，就是让你们能够平安离开！”刘辟微微垂下头颅，沉痛歉疚地说道。

  “留下500人随我抵挡追兵，其余人随关少将军护送主公家眷和各位先生离开！”

  见到刘辟态度坚决，关平、孙乾等人无奈之下，只能向他深施一礼后，匆匆离开。

  刘辟收回自己目光，深吸一口气，厉声喝道：“众军士！随我死守城门，一定要挡住敌人追兵！”

  ……………………………………

  “孙先生，刘将军寡不敌众，是挡不住多久的！”关平沉声对孙乾说道。

  “少将军的意思是……”孙乾疑惑地问道。

  “曹军追兵都是骑兵，以我们的行军速度，继续向东走，一定会被他们追上。”

  孙乾点头问道：“那依少将军之见，我们该往哪里走？”

  “现在天色已暗，敌人无法很好地追踪我们的行迹。我们只需先转向往南，走上一段后再折向东，应该可以避开追兵！”

  “恩……少将军所言甚是，就照你说的做吧！”

  ……………………………………

  “哎！”张辽勒马望着茫茫的夜色，轻叹了一口气。一直往东追赶了5、6里路，连个人影都没追到。看来刘备的家眷一行人没有径直向东逃离，走的是其他的路。现在这样的天色，继续追赶已经不可能，只能放弃追击了。

  如果不是在城门口被阻拦了一段不短的时间，原本是可以追上的。没想到—�