�顿夫人对一些小道消息非常热衷。这听上去有些不符合她贵妇人的身份，但如果你换一个角度去想的话，就会觉得，这也是上流社会的必修课——消息灵通。

  “你说那栋破旧的别墅啊。我对你的父亲说过了，我对那栋房子非常的不满意，这兼职不符合我们的身份。”道顿夫人先对自己的女儿抱怨了一番，然后，她凑近了艾丽卡，用一种传播小道消息的时候，特有的轻声细语，对艾丽卡小声的说到——

  “这栋房子在我们住进来之前，他的拥有者非常神秘。这位先生现在也是个实权人物了。值得一提的是，他的家族曾经一度落寞。但最后，还是在他的手下重建辉煌。”

  “我们住的是一间祖宅？”艾丽卡不怎么相信，一个家族的祖宅这么小？如果真是这样，那重建这么个地方，也没什么好值得骄傲的。

  “当然不是。”道顿夫人摇了摇头，“这只是那位大人的一个童年居所。据说，他和他的父亲一起设计了这个地方的布局。要我说，他们的设计也没有什么特殊的。”

  “确实如此。”艾丽卡对道顿夫人的评价回以微笑。

  但事实并不是这样。她早上在道顿夫人昨晚入睡的主卧室里看到了猫头鹰的通道。这个开口设计的就好像是个别致的采光点，但艾丽卡仔细看的时候，才注意到，在那边上，还有一个可以容纳某只小鸟的天窗设计。

  所以，那只猫头鹰是家养的。只是哪位大人会···“妈妈，您一定知道那位大人是谁了？”

  “他现在是女王身边的红人。继承了家业的公爵大人。”道顿夫人被艾丽卡追问的满意了，就慷慨的给出了最后的答案。

  “他是个英国人？可是这里是美国啊！”

  “这就是他抛售房产的原因。并且这位大人希望，房子的新主人是和他相同国家的人。现在，明白了吗？我们不是租赁，而是购买。”

  道顿夫人的这个消息，含有很大的信息量。

  一些零碎的信息在艾丽卡的思维中被整合起来，那些她以为非常散碎的人物关系，正以飞快的速度组成一张简单的关系网。

  这个世界可真是小。

  还记得约瑟夫吗？——那个轮船公司的老板，那个拒绝了艾丽卡的家伙，那个被汤姆先生安插了间谍的人。

  艾丽卡后来才查到的，他的发家并非源自个人，而是他迎娶了一位大人物的妹妹，在那位大人还落魄的时候。

  所以这件房子的主人——那位公爵大人，就是约瑟夫的小舅子。

  除了知道一位公爵养了一只猫头鹰。还舍弃了它，这个发现并没有更多的作用了。

  格林养了一直老鼠，公爵养了一只猫头鹰，真是不知到他们心里都想的是什么！

  艾丽卡自嘲的想，自己是不是应该去养一条黄金蟒，这样以后就也顺风顺水了。

  下午茶如期举行，纽约这座大城市也不乏下午茶的好去处。道顿夫人的朋友在自家的后花园举办了这个活动，午后的阳光正好，花园里的花朵也在园丁辛勤的照看下绽放的无比美丽。

  五月的玫瑰开放的正好，就给了艾丽卡一个赞美的机会。

  “夫人，您真是非常善于照看这些玫瑰呢。”艾丽卡看了一眼站在花园里的园丁，然后视若无睹的赞美女主人对于自己花园的精心装饰。

  “你可真是识货，我花