�待室的公用电话旁一个老人坐在轮椅上给远方的孩子打着电话。

  “恩恩我在这吃好睡好，什么都好，你不用担心，也不用给我寄钱了，我自己的养老金够用……我是说什么时候我去看看你……哦，忙就好，忙就好，那我…我就不去了……免得给你们添麻烦……过年要是有空就回来吧……恩恩……”

  挂了电话，老人却长长地叹了口气，倏然捂着眼睛默默地流泪了。

  他这一流泪，其他几个房间门口坐着的老人也跟着哭了起来。

  “哎，上了年纪都这样。”刘固安随口叹道。

  到了三楼，四楼，情况也大抵一样，与其说这些老人在这里安度晚年，不如说这些无人陪伴的年迈之人，早已经绝望地在孤独中等待死亡。

  终于到了顶楼，这里没有电梯，上下楼不便，几乎没有人愿意待在顶楼，然而顶楼上却是和楼下截然不同的气氛，一派热火朝天的景象——

  “三百七十七！三百七十八！三百七十九！不行不行了！我这老腰是不行了……”一个光膀子老者在地上做着俯卧撑，暮春时节，天气微冷，他身上竟然浑身冒着热气。

  旁边的一个老者则对着一堆机械摆弄着什么，满手油污，却兴致盎然，口里还哼着小曲。

  北面角落里的两个老者不知在哪弄了一个机甲的引擎，穿着一身机修服，正对着表单做着测试。

  还有看书的，练武的，对着沙盘进行推演的，拿着泛黄的示意图指点的……总之是热闹非常，和楼下简直是两个世界。

  刘固安介绍说：“北爷，春闱案之后战略局、大先生门下以及飞鸟一系被革职遣返的老大人们都在这里了。”

  苏蓟北一声不吭地走了进去，大家都在忙着自己的事情，一时竟然没有人注意到他。

  直到突然有人有意无意地看了一眼，才瞪大了眼睛惊叫起来：“……北……北……北大人！是北大人！”

  所有人的目光这才聚集到苏蓟北的身上。

  “北大人！您终于回来了！”

  “北大人！”

  “您可算是回来了！”

  一堆老人簇拥上来，有的泪流满面，有的哽咽无语，还有的强忍着酸楚，争相拉着苏蓟北的手，有一肚子话想要和他说。

  “先等等，我先来认一认人，看我还记不记得。”苏蓟北盯着面前一个个鸡皮鹤发的老人，努力回忆他们年轻时候的样子。

  “你是段飞！以前行动处的，后来去了刑部是不是！”

  “是是是！北爷！你还真记得我！”

  “你是……王世杰！国子监学正！二次战争的时候你还在情报处当过几天报务……还有你！你是崇志堂的徐司业！那边那个秃头一定是胡监丞……”

  苏蓟北竟是一个都没忘，如数家珍。

  一群老伙计都在他的点名中，一个个都哭开了。

  “……北爷，您出现在这……到底是……”还是有人发问了，虽然在这福利院里，但也知道之前发生的黑色事件以及三大诏书的事情，现在战略局已经不复存在，只剩下这些个风年残烛的老人还想东山再起吗？

  “你们这四十年来从未放弃过自己的技业，每日操练不绝，难道等的就是我来说一句让�