;“皇上节哀，四弟做事鲁莽，过去我曾劝他，他就是没记性！如今却落了个如此下场。”

  “都是朕的错，朕没照顾好他，请三弟责罚！”

  “皇上，此话折煞我啦。我在南疆接了飞鸽传书，说是四弟被抄家时，皇上也不在京啊，这怎会是您的错？”

  “是啊，若朕在，谁敢对四弟下如此毒手！”

  李矩拉着王一龙的手，往回走。

  众大臣在门口迎着，就地跪下。

  “臣等在此恭候南王归来，南王一路辛苦，给南王请安！”

  “诸位大人，快快请起！”

  众大臣起来，掸了腿弯上的泥土，站立两旁。

  杨桐披麻戴孝，身披荆棘，从门里迎着皇上与南王走来，跪下，双手摊开，伏在地上。

  “罪臣之子杨桐，恭请南王大安！”

  “杨大人，快快请起，为何行如此大礼？”

  “王爷，家父犯下如此大罪，已于昨夜狱中领罪自杀，罪臣之子，愿代父受罚，全凭王爷处置！”

  镇南王忙地上前，扶起杨桐，亲自为他拿下荆棘，扔掉。

  “朝堂之事，我已听说。杨大人能深明大义，与父据理力争，令本王佩服。杨大人，切不可自责，责任在丞相，与您无关！”

  镇南王握住杨桐的手，稍作安慰。复又转向李矩道。

  “皇上，我于南疆防守多年，南国年年闹水灾，流入我北国乞讨者众，这其中难免混有南国细作，探我北国军情，坏我北国大臣的名誉，东王谋反一事，难免是他们所为，皇上可查明了么？”

  “东王已死，那勾结东王的南国使者被杨基杀了，如今只有东王给南国皇上的信笺一封。”

  “皇上可曾比对？却是东王的笔迹？”

  “朕回京多日，第一件就是落实此事，经过从四弟府中拿来的纸墨看，确实很像。但是召集众多颇有名望的老先生学者，经过两日比对，这封信笺不是东王手笔，此乃有人逼真地模仿了四弟手笔，故意陷害四弟！”

  “一般人看不出来？”

  “别说一般人了，便是朕看后，也确信出自四弟手笔。但朕怎么可能相信，四弟会谋反？当年你和四弟一再退让，非把这皇上之位让于我。若说四弟谋反，岂不多此一举？我也烦了，三弟，此回回来，朕也不做这皇上了，还是你来做吧！就算是为二哥我分忧了！二哥感激你啊！”

  “二哥，说什么呢？想当初，数你最适合做皇上了，您有勇有谋，怎比的我和四弟。要我挂帅带兵打仗，这个我不含糊，确实要比您强。若是要我做皇上，只怕南国未打来，北国已内乱了。我哪有您这能力，去治国呀？自己几斤几两，自己最清楚了，治国，让百姓安居乐业，这个不是我擅长的。而四弟有勇无谋，冲锋陷阵他比我们两都强，若说他做了皇上，只怕文武百官都弃官回家种田罗，谁还服他呀？”

  李矩拉着王一龙的手。

  “三弟太谦虚了！”

  “听说四弟的一双儿女都跑了，不知皇上派人寻找了没有？”王一龙没有接皇上的话，他转了话题道。

  “朕回来的当天，就已经下令，各个地方官即刻派人寻找，哪怕是大年三十，也得给我出去找，直到找到为止。”

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