;在粮价高涨，人人都在饿肚子的情况下，没人会花十五文钱去喝一碗杂碎汤。

  想喝的人，喝不起。

  喝得起的人，不屑于光顾杂碎汤铺子，掉价！

  苏记酱菜铺的苏老板，爬上房顶，朝城门方向看去。

  隔得远，看不清。

  耳边响着各种动静，让人心头惶惶然。

  他面有菜色。

  为了节省粮食，这一段时间，苏老板吃得极为节省，时常都吃不饱。

  米缸里面的粮食，每日都算计着吃。

  他叹了一声。

  下了房顶，想了想，来到铺面，取下一道门板。

  数天来，他第一次走出自家房舍，来到对面的南北杂碎汤一号店。

  高掌柜坚守岗位，坐在门口冲他笑。

  “苏老板今儿想吃点什么？”

  苏老板连连摆手，“吃不起，吃不起！这都没生意，今天还没有一个人上门吧，每天这么守着，又是柴火，又是杂碎，不费钱吗？还是说你家东家不在意这点小生意？”

  高掌柜招呼苏老板坐下，然而端来一碗杂碎汤，“我请你！”

  苏老板连连摆手，“使不得，使不得！我怎么能白吃白喝。”

  “没关系，就是一碗汤！”

  苏老板闻着杂碎汤发出的香味，馋虫上头。

  他舔舔嘴唇，“谢谢高掌柜！一会，我给你抓一碗酱菜送过来。”

  “不用！最近天天吃酱菜，嘴里都是一股酱菜味。”

  两人相视一笑。

  苏老板端着碗，小口小口喝着杂碎汤。

  一碗热热的汤，让他有种重新为人，活了过来的感觉。

  “高掌柜天天守着铺子，又没人上门，不觉着闲吗？”

  高掌柜乐呵呵地说道：“东家没要求关店，我自然要守着店铺。想来，一时半会，反贼也不可能打进京城。”

  说起反贼，苏老板一肚子怨气。

  骂骂咧咧一通，发泄心中的怒火。

  “高掌柜，你说反贼能打进来吗？真要打进来，我们这些小民，还有活路吗？”

  高掌柜说道：“反贼缺少攻城器械，攻城经验也不足。以前，他们都是靠内应开启城门，很少打过正面攻城战。外加京城城墙，乃是天底下，少有的最坚固的城墙之一。反贼想要攻破京城城墙，恐怕不行！”

  “当真？”

  “就怕反贼收买城内的人，有人甘愿做反贼走狗，偷偷开启城门放反贼进来。”

  “那不能！好好的朝廷命官不当，去给反贼卖力，脑子有病吗？”

  高掌柜笑了笑，“苏老板说的对。而且现在的南军将军凌大人，行事雷厉风行，严刑峻法。想来应该没人在这个时候撞上枪口找死！”

  “这么说，京城能保住？”

  苏老板问得很急切。

  高掌柜说道：“我听人说，朝廷已经从北边调回一支兵马，驰援京城。想来，京城�