，只见几口长方形的木箱子排列得整整齐齐，一口紧捱著一口。

  「嗄?那……那是棺……棺木？！」她齐白的贝齿喀啦喀啦打颤，仓皇躲到湛云身後抖抖栗栗。

  「别伯!死人绝对不会从棺木里跳出来。」他安慰她。

  「你知道隔壁屋内摆了几口棺木?」

  「嗯!」他腼她一眼。「啪」一声，将长长的枯枝折断扔进火堆，骤扬起点点火星子。

  「那……这里是?」

  「义庄。」

  「义庄?好个该死的湛云!你存心吓死我啊!哪里不好藏，居然将我藏在义庄的神桌下，还要我在义庄过夜？！」她猝瞪惊慌的瞳仁，手脚冰冷地瞅著他，一颗心有一搭没一搭抽搐著，她觉得自己随时可能晕厥。

  「公主，你听我解释，以我们目前的情况，跟死人在一起还比跟活人安全些。我衔旨追踪保护你，总不能第一天立刻找到你结伴同行吧?这太扯了!只怕连三岁孩童也瞒不过，更何况是多疑的刘瑾。可是，我不亲自保护你，又伯出了差池无法跟万岁爷交代，只好委屈公主一宿。我向你保证熬过今晚，明天以後一定让你投宿客栈。」

  「你说的道理我都懂，可是……可是，我心里发毛克制不住恐惧嘛!」她吓得六神无主。偏偏心里愈是害怕愈是转溜一双会说话的汪汪水眸，瞄来瞄去净注意乌七抹黑的对门屋里。

  「依我看……公主不如睡下吧。睡著後什么都不去想，自然就不怕啦。等天一亮我们立刻离开。」湛云选在距离火堆两步远的地方，铺上乾草充当卧杨，示意她歇息後，自己则盘腿坐在火堆旁守夜。

  「我又怕又冷，湛云……」她对著他的背影忸忸怩怩吞吞吐吐。

  「公主有何吩咐?」他回头瞅她，燃烧的火光衬得他的眼睛闪亮如星辰。

  「你……我要你……躺到我身边来。」羞人答答的话冲出口，方才吓到惨白的小脸迅疾飞染徘红。

  「嗄?」他闻言大感意外地挑挑两道浓眉。暗忖，啧……想不到敏公主还是个豪放女!居然对他提出这么香艳大胆的热情邀约。

  「去!你肮脏下流的脑袋别想歪了。」机灵的她捕捉到他黝黑的亮瞳闪过一抹危险的眸光，赶紧出言纠正。她叹口气垮下香肩，无奈地说：「一来，我一闭上眼睛脑海里便马上浮现一长排棺木，我心里骇得直发毛，从头凉到脚底，遑论入睡？！二来，入夜天冷，有个人躺在身边可以相互取暖。所以，我决定抛开男女授受不亲的迂腐礼教，命令你躺到我身边保护我。」单纯的她相信自己贵为公主，而他只是父皇身边的一名侍卫，悬殊的身份谅他不敢对她抱有非分之想。

  「喔。」他漫应了声，霎时不知道该为自己高兴，还是悲哀?软玉温香抱满怀，他却被迫当一名坐怀不乱的柳下惠。

  苦哇!

  「快过来嘛!」她朝墙角挪了挪，让出一半位置。

  「属下遵命。」他硬著头皮走过去，直挺挺和衣躺下。

  「嗯!有你躺在身边果然感觉安全且踏实多了。」她新藕似的粉臂紧紧交缠他的臂膀不放。

  这……唉!他可是血气方刚的汉子，被她的无心磨蹭撩拨得心猿意马。

  「公主，你大可不必把属下缠得这般死紧……」他渴望拉开一点距离，方便自己浇熄心头那团烧得似野火燎原的欲火。

  「不!不行!我�