��真心，没想过纳她为妾，他根本不看重女人。

  蓝月凤更加羡慕她的大姊了，曹沾之因曾接受她娘家的资助，所以对妻子十分敬重，很多事均会询问她的意见，以致蓝贵凤在曹家一向权重。而何进绅原是富商之子，两家联姻，门当户对，他当然不肯看老婆的脸色，只管下命令就是。

  也是她活该吧！不应反传统的让未婚男女在婚前见面，按礼数由媒人来说亲、下聘，于洞房花烛夜的那一刻，新郎揭起新娘的头盖巾，一切均成定局，如同千百年来所有成双成对的夫妻一般。就因她太自信，以为已成定局了，不料节外生枝。

  可是她不服输，尚未纳聘之前，一定有机会挽回的。

  回到内院，正思好好地谋个对策，初蕊却已一脸爱娇地跟进来，嗲声问：“娘，爹突然找你去，有什么重要的事吗？”

  蓝月凤明白女儿心里想的──是表哥已承诺两家的婚约吧？──这时细看初蕊脸上的神情，她的眼睛迷迷蒙蒙，闪烁著一种奇异的光芒，烘托出一脸陷于高度狂热中的兴奋表情。蓝月凤不由得凛然心惊，这个女儿再也不是前日那个天真任性的小女孩，她长大了，初尝到爱人的滋味，轻易地交出她的心，等待奉献给意中人，抑止不住的情感已宣泄而出，如何能再婚配他人？她是非曹修不嫁了，另行遣嫁肯定会闯出祸事来！

  “娘！”初蕊急著，渴盼佳音。

  “初蕊，告诉娘，你到功霖的印象怎么样？”拉住女儿的手，她试探地问：“不用害羞，咱们母女关起门来说体己话，尽管告诉娘你的真心意，娘才好为你作主。”

  “娘，你不是早知道了吗？”

  蓝月凤叹了口气。是啊，她是多此一问。

  何初蕊发觉母亲的脸色不对，完全不是她想像中的样子，已敏感地联想到与她有关。她是心急口快的人，根本藏不住话，脱口就问：“难道表哥不中意我？”

  “初蕊，你别激动，听我说。”

  蓝月凤双眉紧锁，她了解初蕊的烈性子完全不似她纤柔婉约的外表，一旦她起了疑心，即使不顾身分的跑去质问曹修，她也要弄个明白，只好告之真相：“功霖昨夜去向你爹提亲了，但对象不是你，是弄雪。”

  短短两三句，何初蕊的脸色变了，不胜骇异的对她怒规著，失声道：“不可能！那个灶下婢之女……万万不可能！表哥他是喜欢我的，不会看上出身低贱的弄雪……”可是娘亲怜惜的神色使她说不下去。那么，是真的了？不，不，不！幸福破灭的悲情一下子弄得她六神无主，痴呆片刻，突然又涌起一阵希望，急急道：“爹怎么说呢？他一定强悍地拒绝了表哥的胡涂主意，对不对？我才是你们两人的女儿，爹会偏向我的，是不是？”

  “你爹他……口头答应了。”

  女儿一瞬间绝望的眼神，惨白的脸庞已满布泪痕，蓝月凤痛心至极，搂她在怀，保护她因激动而不住颤抖的身子，向她保证：“别哭！有娘在。事情还没走到绝望的地步，我们不可认输。初蕊，傻孩子，你别管功霖他是一时胡涂也好，鬼迷心窍也罢，那统统不算数的。自古以来，儿女婚事皆由父母安排，只要姨妈和姨爹不点头，功霖就没法子，他要做孝子，就必须顺从父母。而你知我知众人皆知，姨妈最中意的儿媳妇是你。”

  “我恨！我恨──”初蕊的身子剧烈地颤抖几下，忽然嘶声大叫：“表哥明明是喜欢我的，弄雪凭什么把他的心抢过去。我恨她！我恨那个灶下婢生的贱货！她跟她的娘一样专门勾引别人的夫婿，看著她们母女所带给我们母女的羞辱和悲痛，我怎能不�