�姜氏浑身僵硬，也不知是不是灯笼的缘故，面色有些发白。一旁的重萱似乎还不知情，一脸兴奋的模样，步伐很轻快，显然是等着看一番热闹呢。

  白鹭亭离马房很近，一行人不一会儿就到了。

  *

  那柳婆子果然在马房外守着，大概是想见了人就轰走的，哪里知道来的人却是老太太。她乍见忽然间出现的一群灯笼，吓得都忘了躲，待老太太很快走到她面前，她一根顶梁骨已是走了真魂了。她身边两个年轻的小厮倒是反应得快，噗通一声就跪下了。

  “老太太快到马房里看看吧。”来报信的小厮道。

  马房的门被推开，只见里面灯火昏黄，满地都散乱着被撕烂的衣裳。草垛上果真有两人，柳婆子的坡脚儿子覆香桃的身子上，正撕扯她胸前仅剩的肚兜。她的嘴已被堵上，双手也在身后被捆了起来，只一双脚还在使劲地挣扎，一张嘴叫喊不得只能呜咽不止。

  矜持的姑娘们发出一阵唏嘘之声，更有人不自然地别过头，七八岁的小姑娘还被生母遮住了双眼。这一幕确是惨不忍睹。

  上一辈子，香桃的尸体被从井里捞上来的时候，她一身衣衫凌乱，显然是被人强占了身子才自尽的。后来有人在马房拾到了香桃的荷包，大家才知道那就是她死前受辱的地方。重锦故意提出在白鹭亭设宴，就是想把包括老太太在内的人都聚在一起，又因为这白鹭亭离这马房很近，那恶婆子根本没有时间闪躲。

  “混账的东西。”老太太看得瞠目结舌，整个人已是气得快说不出话来，只这几个字说得也在颤抖。

  那柳婆子的坡脚儿子慌忙回头，只见一众主子已是站在他面前，登时便有些呆了，边捂着他的裆，嘴里忍不住叫，“娘，她们怎么来了……”话还没说完，这坡脚已被赶来的几个小厮制住。

  老太太气得啐道：“你可真是有个好娘啊！”

  香桃一被松了绑，就立刻扑到老太太的脚边，肩上被掐红的印子还清晰可见，她脸上哭得梨花带雨，散乱的头发贴在脸上，一声声的呜咽听着很是哀恸悲戚，“老太太若再来晚一步，我就活不得了。我清清白白做人，并不曾招谁惹谁，如何就有人要造这样的孽。老太太，求老太太为奴婢做主啊！”

  重锦拾起地上被撕烂的衣裳，为她披上，安慰道：“别哭了，你放心，老太太为会你做主的。”

  老太太素日吃斋念佛，本就是有颗慈悲心的人，如今见家里发生了这样事，自然是勃然大怒，“把这一对良心被狗吃了的母子给我带过来。”

  重锦忙上去搀扶她，“祖母，祖母先消消气，别气坏了身子。”

  老太太转身出门，又看见身边的姜氏，一根拐杖重重地点了点地：“你的好奴才！”

  姜氏自知被抓了个现行，已没什么可辩解之处，便也不吱声，只灰溜溜地垂着头跟在后面。她是府中的当家主母，平日都是她叫别人抬不起头，自打嫁入重家后，姜氏还从未觉得如此难堪过。一时又想，也不知那玉珠死哪里去了，她一听说老太太设宴在白鹭亭，便不放心地打发她报信，怎么这面却一点也不知情。

  哪里不对了？

  一行人前后离开马房。兴奋的秋思从马房后面探出个脑袋，看着众人的背影，对身边的刘福道：“还是姑娘聪明，否则香桃今日定没了清白。”

  其实重锦一方面安排春语去截报信的玉珠，另一方面也安排秋思与刘福事先来马房后藏着，为的是万一老太太未能如期赶到，他们�