“我说，可是冬郎，我要你先送我一首诗。”

  我心中仿佛乱絮填塞，仓促间想不出什么诗句可以献给我的东珠，不，她已不是我的，再过几个月，她就成了皇帝的，那个高高在上，却又被鳌拜挟制如同傀儡的人，我只说：“等过两日，我再送给你。”

  东珠拍了拍身上的灰土，笑道：“等你送诗来，我再告诉你答案。”

  “好，”我只回了这样简单一个字，与她并肩走出桃林，东珠忽而转头又望了一眼那桃林，说道：“回府后，我会叫人来把这林子铲了，冬郎，我不来，你也不许来！”

  她说这句话时，腮旁落下一滴泪，我怔住了，东珠自小被遏必隆姨父又当女儿又当儿子一般养大，一向坚定，这是头一回流泪。

  东珠似乎意识到失态，赶紧转过头，上马离去。

  自从那之后，我未再去过桃林，我知道东珠说过的话，必定会那样做，桃林一定不在了。

  东珠入宫后，我们便再无联络。听额娘偶然跟祖母提起，说宫里有位庶妃先有了身孕，皇帝与皇后琴瑟和谐，与钮钴禄妃却并不怎么好，我忽而像是心里憋了团火似的，发了疯一样往外跑，深秋的时节，跑到河里打湿了衣裳，却毫不觉得冷，东珠怎么办！

  皇帝不喜欢她吗……我心里担心、怜惜，却又忍不住去有一丝丝的高兴，不知是否是因为‘东珠不喜欢皇帝，皇帝也不喜欢东珠’。

  当日回去便发了高烧，额娘送了大夫出去，微微叹气着同阿玛说：“是时候为冬郎定一门亲事了。”

  阿玛说：“前阵子应酬，结识两江总督卢兴祖，听说过些才名，他家的姑娘倒是适龄。”

  没过多久，太皇太后为皇帝充实后宫，广开皇嗣，遴选八旗闺秀入宫，阿玛额娘便送了慧儿入宫，慧儿走前含泪来找我，送我一枚荷包。

  我拿在手中却仿佛滚炭，只递还给她说道：“我是个极自私的人，你当知道，带走吧，好好的过你的日子。”

  慧儿没来得及说什么，便被母亲身边的嬷嬷叫走。慧儿进宫后不久，阿玛升任弘文院学士，来道贺的人暗暗说：‘钮钴禄妃似乎病了’，而此时东珠一向视为亲母的姨妈也病逝了。我只是放心不下她，可深宫高院，岂是我可以踏足的。

  不知是否上天听到我的愿求，没过多久皇上便要在八旗子弟中挑选些年纪相仿的侍卫练习布库，我随众人一道进了紫禁城，跨进乾清宫的大门，按照内侍的提点叩拜，只能看见那一双墨色朝靴。

  皇帝的声音很是年轻，却透着沉稳，吩咐我们先进行比试。我轻而易举地将一个小布库撂倒在地，皇帝拍手击掌道：“好俊的身手！”又问：“你叫什么？”

  我打了个千儿答：“奴才纳兰性成。”

  皇帝又问：“你父亲是？”

  “家父弘文院学士纳兰明珠。”我又答。

  皇帝才笑道：“原来如此，慧儿的文采不错，她曾说她的堂兄学问贯天下，也就是纳兰明珠的大公子，想必就是你罢。”

  我只觉心中涌起不知名的滋味，只道：“奴才不敢。”

  皇帝的声音十分温和，说道：“朕意留你在身边任三等侍卫，今后在朕面前，你可要称臣了。”

  我心怀一动，侍卫？是不是可以见到东珠？一时又意识到自己其心当诛，只忙叩头谢恩。

  皇帝十分好�