不坏，他只是个被妹妹玩弄在指掌间的老傻瓜罢了。卡洛琳在仆役中人望不高，来到维斯比没多久，埃莉诺便听到了各种传闻：

  从小开始，这对兄妹便亲密得异常，卡洛琳嫁给老男爵的附庸时，独子马修居然扬言要进入神殿，此后始终未婚。卡洛琳丧偶后立即回到家乡，与哥哥在维斯比这座阴冷的石堡中一住就是十多年……

  传闻终究是传闻，让埃莉诺起疑的是丈夫的态度。

  马修根本不相信卡洛琳会亏待新婚妻子，甚至听不进任何对妹妹不利的话。

  埃莉诺一闭眼，就能回想起头发花白的丈夫气得通红的脸。他以厚脊书重重拍击桌面：“卡洛琳是我唯一的亲人！即便是我的妻子也休想诋毁她！”

  将草芯枕头往床头重重一摔，埃莉诺仰倒回床上，捂住脸。

  想到今天大约又要挨饿受冻，她咬紧了牙关。

  够了，她受够了。

  埃莉诺看着炉中的柴火一点点熄灭，闭上眼。

  冬日的维斯比宛如被抛弃的世界尽头，荒凉凄惨。北风咆哮着穿过南乌尔姆山谷，夹雪的冷雨仿佛随时会撞开小窗。

  风声雨声中，自暴自弃的念头便冒出来：即使她这么死在这里，也无人知晓、无人在乎。

  没有人会来救她。

  在乎她的人早已归于尘土，神明对她的祈祷充耳不闻，即便想要自救也全无出路……

  “我可以实现你的愿望，我可以救你。”

  温存撩人的嗓音骤然响起，犹如情人间的低语。

  埃莉诺坐起来，惊疑不定地张望：墙角梳妆台上有东西在幽幽发光。

  她拢着衣襟一步步走过去，清晰听见自己狂奔的心跳。

  发声发光的是埃莉诺在洞中捡到的那面镜子。

  “再靠近一点，”雌雄莫辨的声音诱惑她，“你看看自己。”

  指腹滑过镜面，埃莉诺垂头凝视镜中的自己，扯起苍白的嘴唇一笑：“我看起来很糟。”

  “但我能让你变成任何人眼中最美的女人，”声音轻轻笑，笑得拨动人心弦，“人类无法抵御美的诱惑。和我缔结契约，任何人的财富、心，乃至……生命都在你掌心、任你发落。”

  “与魔物缔结契约都有代价。”

  “嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么……”

  声音附在埃莉诺耳边喁喁数语。

  她眯了眯眼：“代价？”

  “愿望得偿之时，我将吞食你的灵魂。”

  窗外又一阵狂风呼啸而过。

  片刻的沉默后，埃莉诺开口：

  “好。”

  在阿默斯的协助下，她想要的东西都会实现。

  如果说七个月前埃莉诺与阿默斯缔结契约时还心存疑虑，现在她对此深信不疑。

  再次绕到艾德文身前，埃莉诺匆匆一瞥：没能目睹他临终时的模样，真是可惜了。

  一闭眼，她便再次看见卡洛琳被逐出维斯比时的模样：黑衣妇人匍匐在地、涕泪俱下，甚至愿意来亲吻埃莉诺的鞋面，卑微得让人发笑�