�践诺，单是参战中——若真有先天之战，还得防着背后捅刀子！”

  他的声音平静如冷泉，内中却有着逼人的寒意，清俊温雅的脸庞上此时也是一片冷色，“儿以为，齐王此人，实乃奸雄，反复小人。前些时还暗害阿琰，回过头就与我们萧氏谈结盟。虽说利益之下，没有永恒的敌人，然齐王对此没有丝毫提及和表示，可见没有诚心。合作结盟之事，实不可信！”

  他向来是谦谦君子，彬彬有礼，即使不喜某人，也甚少恶语相加，但因萧琰被刺杀之故，他对齐王深恶之，言语中表露无遗。

  萧昡拢了下眉，目光锐利的盯着儿子，沉声告诫：“你与阿琰手足情深，这很好。但利益联结，个人好恶为次。你是阿琰的兄长，更是萧氏的宗子，要承担起整个家族，切忌感情用事，更不能以个人好恶行事。”

  “是。”萧琮垂眉。

  萧昡回归正题，“齐王不提暗杀十七之事，非为诚心不足，而是，我们萧氏要与齐王结盟，就必得放弃阿琰。”

  萧琮吃惊抬眸，神情异常震惊，“阿父，这是为何？这……与阿琰何相干？”

  “圣人在下一盘棋，以天下为局，墨家剑阁、道门、佛门，都参入其中。”萧昡目光幽沉，如海水不可测，“阿琰，就是其中一枚关键棋子。她的出生，就已在局中。墨门那位尊者，岂是闲得无事来带小孩儿？”他神色冷沉的哼了一声，隐藏着被算计的怒气，心底深处还有一抹悲凉。

  萧琮乍闻秘事，一时心神震荡，脑子里轰轰了一阵，才强行镇定下来，声音干涩的问道：道：“那……阿琰，就是与齐王那方对立的棋子？……阿琰，知道么？”应该是不知道的吧。若知道，自己的出生就是算计，墨尊的抚养教导，也是算计……她得有多伤心？萧琮一时觉得，自己的妹妹，真是可怜得紧。一时又醍醐灌顶：难怪申王要引荐阿琰入天策书院，不是圣人对长乐嘉庆公主的爱屋及乌，而是局中之义。他心中也泛起了凉意。

  “你妹妹不知道。”萧昡目光沉峻道，“如今还不是时候，知道得太早，对她并无好处。紧要的，是提升实力。有了实力，进可以充裕，退可以自保。”他的身躯俊伟岿然，坐在那就给人高山稳固之感，萧琮的心不由定了定，便听父亲继续道，“此事你心中有数。阿琰那里，不要提。”

  “是，父亲。”

  ……

  次日，萧氏召开宗议。

  宗议是宗主与长老之议，地位在族议之上，仅家主、族中先天宗师和部分洞真境宗师参与，议的都是关乎萧氏未来发展，以及生死存亡的大事。

  宗议在萧山秘密举行。

  梁国公府中，除了萧昡、萧琮父子外，没有人知晓：萧山上正在举行一场决定兰陵萧氏的未来，乃至影响大唐帝国未来的重大议事。

  数日后，河西大都督府突然兵马出动，封了河西马球会和赛马会，以“马会私传小报，谣言惑乱军心”为由，将两马会主要负责人都关进了军狱中。次日，又将“人犯”提交到河西道提刑司的刑狱中，并照会靖安司河西分局，请提刑司与河西局接手审讯事宜。

  同时，河西大都督府又张贴布告：一是以白纸黑字摘抄朝廷下发的灾情朝报，对霍乱和广州地震的灾情做了澄清；二是张贴赤纸黑字布告，警告士民不得传播谣言，违者以惑乱军心，危害河西安定治罪。

  河西大都督府这两个措置，就显得贺州刺史府对朝廷谕令敷衍轻忽了。

  之前，童