“薇薇安，原谅母亲的懦弱吧......我和你一样，都是政治婚姻的牺牲品。”德比奇夫人紧紧揽住薇薇安哭诉道：“当我在你这个年纪的时候，我爱上了一个男人，他是一名马车夫的儿子，我以为我们会跨越阶级的沟壑，厮守终老......

  但你的外公却为了升官发财，把我嫁给了一个素未谋面的男人，尽管他很优秀，但是这么多年来，我和他毫无感情可言。为了报复他们剥夺我的幸福，我对自己唯一的女儿也是冷眼相待，只因为这个女儿是我和一个没有感情的男人所生的。我不是一个好母亲，我甚至没有在你需要帮助的时候挺身挡在你的身前，而你却默默地承受了这一切......”

  一旁的约翰管家摘下了眼镜，偷偷用衣袖拭泪，其实他是在场最为明白的一个人，德比奇伯爵不仅是德比奇夫人的丈夫，薇薇安小姐的父亲，同时还是雅各布家族的现任族长。

  在朝廷势微的大背景下，教宗为了拉拢各方诸侯使尽了手段，从维龙加王国不断拔地而起的教堂便可以看出，威尔逊王爵已经在暗地里投靠了教宗，只有康斯坦丁王爵依旧在效忠女帝，只是这名忠心耿耿的老王爵已经踏入了古稀之年。假使他去往了天国，皇族和朝廷的地位也将岌岌可危。

  不可否认的一点，当今女帝的确是一名巾帼枭雄，在她十六岁登上帝位之后，做出的第一件事情便是整顿皇家禁卫军。

  这支完全效命于皇族的军队也被称为新军，是神圣罗兰帝国的皇帝侍卫与常备军队的总称——新军的编制常年保持在三万人，经过上百万普通军士层层选拔组建，每一名新军都不能信仰任何宗教，也不能结婚，他们就是皇帝手中的长矛，任何时候都保持着冰冷锐利。

  一日入新军，终生新军人......

  也有一些新军会被皇族当做棋子分配到地方武装部队，由于他们都是人中翘楚，所以去到普通部队都能胜任中尉的职务，皇族正是通过控制地方武装势力的中流砥柱，达到中央集权号令万邦之目的。

  如果皇族失去了新军的支持，将会成为教宗的阶下之囚，而新军的有生力量大多来自于罗兰的贵族军队，就像德比奇伯爵的私家军一样，每年都有几名出类拔萃的军士被新军纳入后备营中，作为皇族叫板教宗的有生力量。

  德比奇伯爵能够带领一大家子在两大势力的博弈中夹缝求生这么多年，实属不易。

  要不是家族中的几名重要成员被教宗以栽赃陷害的手段投入大牢，德比奇伯爵也不会通过出嫁女儿的方式对教宗示弱，但即便是把薇薇安嫁给了已经被教宗控制的菲力家族，也只是一种缓兵之计。

  毕竟教宗要想篡夺帝国的绝对权力，就必须在未来的某一天发动兵变，彻底铲除皇族势力。

  拥有兵权的王侯将相们自然成为了教宗的绊脚石，教宗需要做的只有一点，那就是把王侯将相们变成登上权力巅峰的稳固踏脚石。

  听着德比奇夫人的悲泣，薇薇安的双眸也泛起了一片泪花，她张开口想要安慰自己的母亲，一股恶心之感却突然涌上喉咙，她下意识地推开母亲，用双手捂住了嘴巴，露出一副难咽欲吐的样子。

  “我亲爱的女儿，你怎么了！？”德比奇夫人被薇薇安的举动吓得花容失色，看着女儿捂着嘴巴一脸苍白的样子，她急忙上前轻轻抚摸对方的背部。

  约翰管家也显得很吃惊，一开始他还以为茶水被人下了毒，毕竟这种事情也不是没有发生过，但很快他便从薇薇安的脸色上看出了一些不对劲。

  “让我看一看吧。”约翰管家重新戴上了黑框大眼镜，他�