外的地方检查着渔网。他们好像讲到什么好笑的事情，两人窃笑不已。这样很好。昨天晚上大家可是连笑都笑不出来。那场暴风雨究竟是从哪儿来的？气象预报根本没提到会有暴风雨。要是早点听到消息，他就可以预先把船停在岸边避风了。捕鱼区在罗德岛以南80英里的海域。他连夜赶路，想在天亮前赶到那里。可是，他并没有想到这趟路会让他付出这么大的代价，还得花一大笔修船钱。不过这年头，有哪次修船是不花钱的？

  更重要的是，他没想到，这趟路差点儿害得他把命都送掉。昨天晚上，他在鬼门关前徘徊了好几次，以为自己铁定没命了。

  “你也累了，老哥！”他弟弟喊了他一声，朝他笑了一下，“去睡一下吧！”

  “是呀，你说得没错。”他一边回答，一边把烟头往船外一丢，从舷缘溜下来，跳到甲板上，踩在渔网上，“是该睡一下了。”

  有个弟弟可以帮你掌舵，感觉还真不错。就算这个弟弟受过高等教育，讲话文绉绉的，跟他这个满嘴脏话的大老粗很不搭调也无妨。自家的船应该由自家人来掌舵，因为自家人才会随时把眼睛放亮。不过，这个老弟也未免太疯狂了！大学才念了一年，就想开创自己的事业；所谓的事业也就只有那么一艘船，而且还是艘老船，一艘只在当年曾经风光过的老船。实在太疯狂了！念那些书有个屁用，昨天晚上派得上用场吗？昨天晚上，这个“事业”差一点就翻船倒闭了。

  船身随着波浪缓缓起伏，甲板上的海水四处流窜。船长闭上眼睛，把手浸泡在流动的水里。海里的盐分对拉扯绳索时手掌的灼伤是有帮助的。昨晚的暴风雨把船上用来固定的索具吹得七零八落，为了扯住那些绳索，手都灼焦了。

  “你看！你看那边！”他弟弟突然叫起来。老弟的眼睛果然很亮，这下显然他也甭睡了。

  “什么东西？”他大声吆喝着问。

  “左艏方向！有个人在水里！他好像抱着什么东西！好像是一块船身的破片、木板什么的。”

  船长接手抓住舵轮，将船身缓缓靠向海上漂流物的右侧，然后将引擎熄火，以免船尾的波浪太大。那人的双手一片惨白，像爪子一样紧紧掐住破木板的边缘，仿佛任何轻微的动作都会把他推落那片木板。然而，除了他的手，他全身松软，了无生机——看起来就像一具溺毙的尸体，已经没有气息了。

  “是个孩子！”他弟弟大叫。

  “用绳子套住他！”船长对着他弟弟和那个船员大声吆喝，“绳子从水面下绕过去，绑住他的腿。动作轻一点！把绳子慢慢绕到他的腰。轻轻拉。”

  “他把木板抓得好紧，不肯放开。”

  “你把手伸到木板下面去！把他的手指头扳开！他大概死了，手硬掉了。”

  “不对。他还活着……不过，我看他快没气了。他的嘴唇好像在动，可是我听不到他的声音。他的眼睛也在动，但我觉得他好像也看不见我们。”

  “咦，他的手放开了！”

  “把他抬上来。抓住他的肩膀，把他的身体翻过来。动作轻一点。一、二、三，翻！”

  “老天！真的是个孩子！是个亚裔男孩！”那个船员惊叫一声，“他还有呼吸！”

  “快把他抬进舱里去！拿毯子裹上！”船长指挥着弟弟和船员，“我去呼叫海岸警备队！让他们派直升机和医生来！”

  莉迪亚刚走进办公室，就看到哈顿迎面向他走了过来。他说道：“走吧！去头�