若渐渐衰败，自会淡出伶界，虽然被人取代之日，必会沦为笑柄，总算能得善终。”怜音楚楚，说着无情：“若今日当红而退，会成为伶界专奇，不免遭人嫉恨，也许死于非命。”

  轻声之下，说低了班主的头，只余苦叹。

  “秋露自知，班主一片苦心，都是为了我好。”明波流转，红唇扬笑：“秋露若喝死了，只怨秋露命短，不会记恨任何人。”

  轻解腰束，正要卸去头饰时，听到班主为难的两声：“秋美，李员外要你，要你，要你带妆饮酒。”

  听到此言，秋美愣住双手，徐徐久久一声笑，婉转起身：“也许是大家觉得我扮女人很美，我也觉得我很美，班主，你觉得呢？”

  “我们拆不起台的一场戏，还有城府总兵纪大人的外宅。”班主咬紧牙关，痛下决心：“唱过这一场，不管我得罪多少人，咱们都拆台子离开这里。”

  他说得好容易。

  能请得起万秋露到宅子里唱戏的人家，哪个又是一个戏班班主能得罪的起的吗？

  “谢班主。”秋美挤出润甜的伶音，手挽兰花，施了一个旦礼，继续念着戏词板眼：“今夜妾身，伶音彩妆，不醉不回。”

  他的声音依然娇美，丝丝甜腻。

  在班主听来，却如哭如泣，说不尽芳华的凄苦。

  星月初上，酒香菜美。

  戏班子里的其他人也得了赏酒，是和李员外府上的下人在偏院里一起用饭。

  正院之中，一个粉妆名伶正被众人纠缠。

  他一身貂蝉的装扮，悸动了多少痴心妄想。

  一杯接一杯，喝到妆容迷醉。

  还要忍受不知从哪里伸来的咸手。

  腰上一下，腿上一抹。

  能亲手摸摸貂蝉，谁肯错过机会？

  莲步已凌乱，红妆强欢颜。

  班主与师兄们趴在墙头，明明看到秋美受此屈辱，却只能强忍怒气，无人敢应声。

  不是为了挣下赏钱，而是因为李员外的亲哥哥，就是本城城府大人。

  今天李员外摆下这么大的场面，就是给城府大人新纳的四妾庆生。

  四妾生得花容月貌，又撒了一手好娇，深得城府大人的宠爱。

  这种场子，谁敢砸？

  只能眼睁睁看着秋美任恶心人占尽便宜，还要强颜欢笑，掩面痛饮。

  再喝几十杯，秋美足下无根，头热如火炙。

  强强推去宾客的手，秋美苦作笑颜，甩了两朵水袖花，飘香而去。

  身形婀娜，渐入月色，又看痴了众人。

  李员外的府阺很大，逃出酒熏地，遇到假山林。

  绕过假山，有婆娑竹影。

  穿过竹影，有荷塘小桥。

  步入桥上，木板留香，秋美再也不能忍耐，扶住桥栏，俯下身子。

  言不尽烈酒滋味，吐不出半生凄哀。

  正在不能呼吸时，突闻脚步匆匆，有人近前，关切轻问：“姑娘，你没事吧？”

&emsp