对这么小的孩子，师父也打得下去手吗？

  学戏苦，没有哪个小孩子甘愿受苦。

  所谓不打不成角儿，这似乎是梨园行不变的真理。

  “从小就要挨打。”焉知为秋美叹气：“秋美，你吃苦了。”

  “焉知，你又不懂了。”秋美又笑他：“最苦的不是挨打，最苦的是开腿。”

  将腿生生横开成一字，那种滋味儿，好似活活将人撕裂一般。

  一天开不了腿，就一天没有饭吃。

  十天开不了腿，就十天没有饭吃。

  挨饿，还是忍疼？

  你让不懂事的小孩子该怎么选？

  台上风华，台下血泪。

  要想人前显贵，必得人后受罪。

  每个梨园行里的人都知道这句话，可真正成了角儿，又真的能显贵吗？

  秋美是第一名伶，看似受尽万千宠爱，事实怎样，他自己最清楚。

  秋美说得轻描淡写，总也说不尽苦之万一。

  焉知不再缠着秋美问梨园行里的事了，低下眉目，似乎感慨秋美的苦涩年华。

  轮到了秋美问他：“学画画，也这么苦吗？”

  “如果和学戏相比，简直比蜜还甜。”

  秋美笑，故意逗焉知：“本以为，想听听你的苦，谁知道你就说的如此气我。”

  两人相视一笑，秋美又说：“哪天我帮你开个一字马吧，让你也尝尝能把脚搬到头顶的滋味。”

  这明明是一句玩笑话，焉知却回的认真：“唯有感同身受，才配做你的知己，我愿意。”

  秋美一愣，哪有这么傻的人儿？

  动容问他：“真的？”

  “假的。”焉知忍住笑，回答的同样认真：“我又不用脚夹筷子，何必搬到头上？”

  原来他不是傻，是坏。

  谈笑间，已回到了住所门前。

  这段路，似乎如此之短。

  两人停下脚步，秋美低头轻声：“焉知，你的巾帕，实在被我染得太脏了，怕是洗不出来了。”

  焉知两声笑，刚想回言，听到有人插话：“只要你接了我这出戏，就算是用金线织出来的巾帕，你至少也能买得起一千块儿。”

  这声音如此爽朗，说得又如此自信。

  此时已近夜半，是何人在夜里谈买卖？

  焉知侧步，挡在秋美前面。

  见到一个白袍汉子，头扎白色巾纶，手持雪白羽扇。

  月色依稀时，仍能初见他有几分俊朗。

  “你若是想约一场戏，该去找伶界，为何跟我们说？”

  焉知迎上几步，挡住白衣人接近秋美。

  “天下第一青伶万秋露在此，难道我说的不对？”

  白衣人似乎察觉出焉知的不悦，停下了脚步。

  手摇羽扇，风采盎然。

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