由于方国珍的势力控制了东南沿海一带，影响了浙江福建的粮食从海上运往大都，元廷无奈，只得封了他一个“庆元定海尉”的官。

  方国珍觉得这官职太小，不满意，便继续招兵买马，攻打附近的城池。元廷派人向他招降，他把元廷派来的人杀死，气焰十分嚣张。后来，浙江元军集中力量向他围攻，他感到害怕了，便表示愿意归顺元廷。

  元廷授予他“徽州路治中”这一官职，并同时要求他遣散军队、交出所有战船。而方国珍赖于要胁元廷的最大资本，就是他的水军。故而，方国珍拒绝接受元廷的封官，更加进一步地向元廷发难。

  大约是朱元璋集中精力在江苏发展的那个时候，方国珍出动兵马，一鼓作气地攻下了台州、温州和庆元等地。

  那时，元朝大军正被刘福通的红巾军搅得精疲力尽，无可奈何之下，元廷便封方国珍为“海道运粮漕运万户”兼“防御海道运粮万户”。

  通俗地讲，元廷把东南沿海一带漕运大权和治军大权都交给了方国珍。方国珍感到满足了，连忙宣誓效忠元廷。不久，元廷又升方国珍为“江浙行省参知政事”，差不多把江浙一带的行政大权也交到了方国珍的手里。

  方国珍更加得意，便按照元廷的指示，北上和张士诚开战。

  方国珍利用强大的水军，屡次打败张士诚在江苏沿海一带的军队。

  这就是张士诚在朱元璋攻占镇江攻打常州时不敢全力与朱元璋开战的一个很重要的原因，只是朱元璋当时并不知道这一点，这同时也是张士诚在常州失落之后马上就归顺元廷的一个很重要的原因。

  张士诚归顺了元廷，方国珍当然就不好与张士诚继续开战了。

  按理说，方国珍同张士诚一样地归顺了元廷，朱元璋更应该抢占方国珍的地盘才是。

  当时朱元璋连张士诚都不放在眼里了，就更不会把方国珍放在眼里。

  不过问题是，方国珍的势力范围距应天城太远，几乎对应天城不构成任何威胁，所谓多一事不如少一事，朱元璋都决定暂不向张士诚开战了，就没有什么理由再向方国珍开战。

  还有，方国珍和张士诚虽然并不是亲如一家，但毕竟都在名义上归降了元廷，如果朱元璋大举抢占方国珍的地盘，那就很容易促使张士诚和方国珍联合起来。

  而这种联合，朱元璋当然不愿看到。