家庄和祝家庄众人，踏上了返程。

  扈三娘望着吴道渐渐远去的背影，恋恋不舍的模样。

  扈成来到扈三娘身边，笑眯眯地小声道：“再过一个月就是瓜果成熟的季节，到时候就麻烦妹妹带上瓜果去青州送给吴大人！”

  扈三娘双眸一亮，随即嗔怪地道：“要你多事！”

  话落扈三娘调转马头，跑掉了。

  祝家几个人聚集在一间阴暗的房间里。

  祝朝奉羡慕嫉妒恨地道：“扈家这一次真是攀上高枝了啊，瞧那老小子的殷勤样，一副恨不得马上把女儿送过去的架势！”

  祝彪哼了一声，一脸怨毒地道：“谁也抢不走我的女人，谁也不能！”

  祝朝奉皱眉道：“你气归气，可是千万不能乱来，得罪了那位吴大人，咱们是不会有果子吃的！”

  祝彪阴沉着脸没有说话。

  其实他们几人倒是误会了，吴道的心中对于扈三娘根本就不可能有任何的想法。，

  祝朝奉看了看周围，不解地问道：“栾教席呢？”

  几个儿子也都看了看周围，祝龙道：“去送吴大人的时候还看见的。”

  ……

  吴道率领军队返回青州，走了没多远，后方传来急骤的马蹄声。

  吴道勒住马，回头看去，只见一个身材高大气质不凡的中年汉子正策马奔来。

  吴道身边的花荣惊讶地道：“那不是祝家的枪棒教席栾廷玉吗？”

  栾廷玉穿着一身灰色的长袍策马奔到陈枭面前，勒住马，翻身下来，跪拜道：“小人拜见大人！”

  “栾廷玉，你赶上来，是有什么事吗？”

  栾廷玉连忙道：“小人不才，愿意追随大人！”

  吴道感到有些意外，随即也就释然了：俗话说人往高处走，水往低处流，这栾廷玉一身本事，想要离开祝家庄而投效自己也是情理之中的事情。

  吴道淡淡地道：“我确实喜欢人才，可是却不喜欢朝秦暮楚的人！”

  栾廷玉连忙道：“大人可能误会了，小人只是接受祝家的礼聘做祝家三子的枪棒教师，小人并不曾向他们宣誓效忠，也不欠他们什么。

  可是对于大人却不同，只要大人愿意接受小人，小人便宣誓效忠大人，为大人效犬马之劳，即便要小人赴汤踏火也在所不辞！”

  吴道看了他片刻，点了点头，“你就跟着我吧！”

  栾廷玉大喜拜谢。

  ……

  队伍来到青州城外，就看见知府慕容彦达竟然领着众僚属在城门口迎候。

  吴道连忙下马，上前抱拳道：“怎敢劳动兄长来迎接小弟？”

  慕容彦达抓住吴道的手腕，满脸欣喜地道：“恭喜贤弟建立大功啊！”

  吴道笑道：“几个土匪而已，算不得什么大功！”

  “哎，贤弟太过谦了，我已经将此次剿匪大捷上报阙下，龙颜大悦啊。

  陛下特地下诏褒奖你我兄弟。

  另外，陛下还下诏来召愚兄去京城述职呢！”

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