��，要是不远的话，我先扶您回去吧。”

  老者说道：“不远倒是不远，就在这后巷，只是…未免麻烦姑娘了。”

  夏天笑道：“哪里的话！我表弟说过一句话‘助人为快乐之本’，深以为然呢。”随后便搀扶着老者，往胭脂铺子旁的巷子里走去，老者一路上不停的赞美夏天‘大好人’‘活菩萨’云云。

  此时，胭脂铺子的老板一直站在门口张望，心想再没有客人来的话，就关门早早回家歇息，当他看见夏天的举动时，由衷的感叹道：“这姑娘不但有钱，还心地善良，真是少见啊。”

  不一会儿，夏天搀扶着老者在巷子深处，一个偏僻的房屋前停住。

  “到了，到了。”老者拉着夏天的手，看似和蔼道：“姑娘，真是太感谢你了，进来喝杯热茶再走吧。”

  “不了，天已经黑了，我还要赶回去呢。”

  夏天说完便欲转身，却差点撞在一个男人的身上，她抬头一看，发现是刚刚见过的王良，心下倏忽升起一丝不安，刚要大声叫唤之际，王良的手刃已经落在了她的脖颈上，夏天眼前一黑径直晕了过去。

  王良将夏天扛在肩上，对老者说道：“我现在身上没带银子，明日你直接去神剑宗取吧！”

  老者微眯着双眼，点头称是，目送王良消失在无人的巷子中。

  ……

  吴府的书房中，县令吴之鹤与县丞张顾站在窗前望着外面雨打的芭蕉，一阵出神。

  须臾，吴之鹤回首道：“青城以北的数千顷良田，有没有什么好的办法得到手？”

  张顾笑道：“那数千顷良田中，除了有普通百姓的田地，还有许多是青龙关退伍士卒所耕种的。百姓的倒好办，通过强制的低价买卖，亦或者借口将他们驱离，应该可以轻松解决。只是有关青龙关退伍士卒的田地….由于有莫名庇护，上面的法子显然行不通，也不可用，得用另一个办法才行。”

  吴之鹤目光一亮：“什么办法？说来听听。”

  张顾忖思些许，低声说道：“我们不如趁着这场秋雨，暗地里派人去那片良田以北的大河，掘开一个口子，造成自然决堤的迹象，淹了那片地区，能淹死那些百姓和士卒最好，即使淹不死，他们也必须拖家带口的逃离避难……”

  饶是吴之鹤心肠歹毒，乍听了张顾的毒计也是惊出一身冷汗：“不说什么伤天害理的屁话，此举也凶险异常，若事后被查出来，就算我是皇亲国戚，也是抄家灭族的大罪……还是要慎重，再想想别的法子吧！”

  张顾凑身过去，打算再解释一二时，忽听窗外传来隐隐约约的哭泣声。

  吴之鹤皱了皱眉，将管家叫了进来，问道：“那哭声是怎么回事？”

  管家脸色异常，只是支支吾吾了半会儿，却不敢开口。

  吴之鹤怒道：“说！”

  管家这才拱手：“启禀老爷，公子从花满楼里带回来了一个姑娘，那姑娘性子烈些不愿屈从，公子便打…..”

  吴之鹤甩袖叫道：“这个不上进的蠢货！”

  “大人息怒！”张顾笑道：“所谓食色性也，人之常情！不过就是一个下流的娼妓，即便打死了，也没有多大的干系。只要贤侄安分一点，不要主动去招惹那莫非，横竖就由他去吧。”

  “也罢！”吴之鹤叹了一口�