毕竟天启七年七月前后的那场教训，对后金八旗来说十分惨痛。虽然如今那个创造了明朝所称宁锦大捷的那个袁蛮子不在宁远了，但宁锦防线的完备还是令他一想起来就头疼不已，那一座座装备了大炮的坚城，可不是以弓马骑射立国的后金八旗所能够轻易攻破的啊！

  黄台吉对后金军队实力的认识还是很清醒的，八旗的弓马骑射在野战之中自然首屈一指，如今的明军根本不是对手，但是一旦面对坚城，多数时候都是束手无策，除了策反和招降，并没有更好的办法。

  自小跟随老奴奴儿哈赤四处攻战的黄台吉很清楚，宁锦防线上的坚城，与辽东边墙以外的女真、蒙古部落所修建的城寨完全不同，若是没有有力的攻城武器，没有十倍于守军的兵力，是很难拿下来的，即便是拿下来，也要承受巨大的伤亡。

  后金之所以能攻陷抚顺，是因为城中守将李永芳投降，而之所以能够攻陷辽阳、沈阳，也钱都是因为城中内应在发挥作用，包括后来一度攻占广宁，也是守将孙得功主动开门投降的结果。

  这个时代的后金，还没有学会铸造欧式大炮，也就是明朝学来的所谓红夷大炮。

  直到历史上的崇祯四年以后，也就是后金国的天聪五年以后，原东江镇、登莱镇将领孔有德、耿仲明等人，从登州渡海投奔后金之后，才开始逐渐学会的。

  当时被这伙人裹挟着前往后金效力的葡萄牙炮兵技师科雷亚?特谢拉，如今正在增筑义州城棱堡的工地上，为孙和鼎等人从濠镜澳购买的那批红夷大炮，设计修造新型的城防炮台。

  至于为后金督造了第一门仿制红夷大炮的汉人工匠刘汉，此时则正在大明的武备院里，为明军设计制造新型火炮呢。

  所以在相当长的一段时间之内，或者是永远，后金军队要想硬攻宁锦防线，那就只能靠人命往里填了。

  然而，即使后金军队最终不惜伤亡，拿下了锦州、松山、杏山、塔山等城池，甚至是拿下了宁远城，宁远的后面，也还有一个号称天下第一雄关的山海关。

  那么，后金究竟能拿出多少八旗子弟的性命去填呢？每当黄台吉想到这一点，心里就是一阵沮丧。

  在他看来，后金八旗的一大致命弱点，就是建州女真各部出身的人口太少，尤其是成年的、能够当兵打仗的丁口太少，满打满算也还不足二十万人，而剩余的大多数人口，都是建州女真征战多年来俘获的各族奴隶。

  即便算上这些各族奴隶，若是在辽西一座城池一座城池地拿命去填，最终想要通过辽西走廊远征南朝大明，这点人口也还是远远不够。

  如果不能短时间内获得大量的成年丁口，这个大金国的格局也就这样了，如今能够占领辽沈大地，称霸东北一隅，已经到了后金国力兵力的极限。

  所以在他的心中，上上之策莫过于尽快征服蒙古诸部，通过征服和联姻，把蒙古诸部牢牢地绑在后金八旗女真人的战车之上，然后再往南，一路征服，掠夺丁口和财物，如此十数年后，或许会有机会逐鹿中原，征服南朝。

  而要征服南朝，必先征服蒙古，而要征服蒙古，则需要首先稳定大金国的后路。

  如今经过了去岁丁卯之役，朝鲜已经称臣纳贡，再也不足为虑。然而纵横于朝鲜一侧、辽海之上的东江镇毛文龙所部，却未曾降服。

  特别是六月以来，反而又有了日渐活跃的种种迹象，若是不能除掉东江镇，后金八旗又如何能够放心西进呢？

  进入七月下旬之后，黄台吉