拜访了一通，已是到了日中时分，下山之时，宿平手中却是空无一物。

  来到家中，推开院门，便听一声叫唤：“哥哥回来啦！”

  原来是宿灵正与父亲站在屋前，各自手里端着一小一大两个瓷碗。那少女如今出落得越发漂亮了。根哥却拿眼瞧了瞧与他身高相差无几的儿子，拨了几口饭菜，筷子甩得劈啪响，嘴里含混道：“你哥哥是个能人，折腾了一个上午，两手空空，吃饭倒是会赶时辰……”

  宿平上前叫了声父亲，见他并不理睬自己，便进了屋去，卸下弓箭，盛了米饭，叫了一声桌旁的母亲，胡乱夹了些菜一并放进大碗里，也端着走了出来。

  “哥哥，”灵儿道，“今日怎地又是空着手回来？”

  “呃……”宿平却是瞟了一下父亲，接着道，“倒是能射下几只竹鸡、山雉之类的……只是如今刚才开春，我见那些鸟儿都在抱窝，唔——便如你的小灰和小黑，要是把它们杀了，那它们的孩子可得遭殃。”

  “也对，也对！小灰和小黑，生了一窝子的小兔子，长得可好看了。”灵儿听了也点头赞同。

  “小灰”便是去年捕得的那只野兔。小黑也是只兔子，却是后来宿平费了九牛二虎之力才活捉到的。那野兔奔跑速度极快，若不是宿平披草戴叶的，一旁静蹲了许久才等到它靠近，却也极难抓到。这两只野兔，恰好一母一公，养了大半年，今春竟然抱了一窝小兔，毛茸茸的可爱模样，让灵儿欢喜不已。

  此时宿树根却将头一凑，眨眨眼对着他女儿讨道：“乖灵儿，你说咱们把那些小兔子养大了，红烧了吃，好不好？”

  “不好！不好！”灵儿急道。

  “灵儿口味清淡，那咱不红烧了……就改清蒸吧。”根哥忙道。

  “不行！不行！不许你打我小兔子的主意！”灵儿将头一仰，对着她父亲怒目而视。

  “我……我就说不行嘛！”根哥突然将脸对着宿平瞪了一眼，然后又对灵儿道，“这其实是他的意思，我只是代他问问而已。”

  “骗小孩呐！”灵儿一阵白眼，再也不去理他。

  根哥只好对着那墙角的兔子窝，望而兴叹了一番，下筷的速度越发猛了几分。

  宿平早就对这些习以为常，等到父亲进了屋去，才对妹妹道：“灵儿，等下吃完了饭，陪我耍那射箭的游戏可好？”

  “好啊，好啊！”灵儿一听，便立即点头开心道。

  ……

  衡山脚下，半山沿村外。

  宿平和宿灵站在一处。离他们百来步的地方，那些枝头、山坡、平地上，挂了、插了二十块木头，那木头并不太大，只有半个巴掌长宽，却都涂成亮眼的红色，星星点点地缀满了眼前的山头。

  宿平将手中的二弦弓紧了紧，取一枚竹箭搭在弦上，嘴里吐出一口长气，双臂撑起，竟然是个满月弓！

  “开始吧。”

  “十一！”只听灵儿叫了一个数字。

  宿平立刻将竹弓瞄向前方，自左往右迅速移了十块木头，放出一箭。只听“嗒”的一声脆响，那山前枝头上的一块木头应声落地。

  再取一箭。

  “五！”

  “嗒！”地上的一块木头倒下。

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