讲了出来，却是越听越震惊。

  “先生！你以前说年轻时去过湘水边上谋生，可知这衡阳是在何处？”

  孙犟头情知事急，也不罗嗦，指了指那村东的路口道：“你到了村东口，那里有三条分道，望东北便是乡里，东南便是湘水，你只往正南直走，约莫也要几天的路程才能到得衡阳……若是路上碰到了人家，便再打听打听，千万要多打听几户，不可只听一人之言。”

  “那这衡阳，只要一路望南，便不会错了？”宿树根急道。

  “怎可如此轻率！”孙犟头听他说得也太直截了当，便怒道，“记得我的话，要多打听……”

  “你记住了没？”宿树根也不去管他先生，只对宿平问道。

  “记住了……只是这南边又在哪里？”宿平挠头道。

  “你要气死老子吗？”宿树根狠狠一跺脚，无奈只好指着天上，对儿子飞快解释道，“你看好这日头，早上日从东升，晚间日落西山！”

  “这我知晓——”

  “闭嘴！听老子说！——那是东……那是西……那是南……那是北……东！南！西！北！那村口的正南道，便是你靠右手的第一个拐弯，这回懂了没有！”

  “懂了——”

  “懂了你就快滚！”宿树根真想一脚踹在儿子屁股上，最终还是忍住，“记住！找不着方位，就看看日头。”

  “等等……”孙犟头突然叫住了宿平，牵着他的老牛走了上来。

  “爷爷何事？”宿平道。

  “那张家呆会儿必来追你，你若这样一路跑下去，体格再好，定然气力也要有所不继。”说着，将自己手里的牛绳交到宿平手中，“你先骑着它，一路只管往死里赶，若是要转左，就抽它右边的脖子，若要转右，就抽它左边脖子，等到它没了力气，你就放手下来，由它自己回家。”

  “真的？”宿平喜道。

  “爷爷什么时候骗过你了。这牛跟了我十来年，可比你们会认路多了。”孙犟头道。

  “还不快上去！”宿树根推了推儿子，催促道。

  宿平几下便上了牛背，将那牛绳挽了个鞭，正要回头道别，却听“啪”的一声，原来是他父亲在牛屁股上抽了一掌，那牛哞叫之下就冲了出去。宿平只得伏下身子，紧靠上前。

  这牛虽说老迈，奔将起来倒也不慢，竟与常人小跑无异，叫人啧啧称奇。

  宿树根望着远去的身影，喟然笑道：“这小子，终于有了老子的几分英气。”

  “你还有心思笑……”宿母此刻终于泪如雨下，“这么远的路，也不知平儿晚上在哪里栖身。”

  “不用烦恼，他说自己在山里的树上都能睡着……哦！当然当然……你就放宽心思罢，这世上还是好人多，一路上总有落脚的地方……”

  ……

  宿平在村东口转了个弯，就照着孙爷爷的话，顺着往正南的路直奔而去。

  只是这天地虽生有其固定方位，可道路却是曲折不定，岔口极多，亏得宿平时常抬头望着天上的太阳，这才没有迷失的大体的方向。却也在不知不觉中朝着偏东南的方向前行。

  大约半个时辰不到，那老牛终于渐行渐慢，不论宿平如何驱赶，也不得加快半分。少年这才下了牛背，�