的命。我如今申请了调动令，我是再无脸面在这金陵城呆下去了。”

  柏言奇怪：“你要走？”

  阿奇反问：“她不走，哪有我的容身之地呀？”

  柏言不信他为这事会搭上前途：“你外面是不是有人了的？”

  阿奇低了头：“是有一个，还是个女学生。我刚才跟她说了。”

  柏言恨铁不成钢：“你呀，这么摊牌，你不得要了她的命？”

  阿奇却不信：“不至于吧。”

  阿奇走后，韵清安抚吴太太睡下。回到房里，柏言已经在床上等她。她想她何其幸运，嫁与一个能相知的男人，比起吴太太，自己理应好好珍惜才是。她抱着他，不肯撒手。

  一连几日，吴太太没出过房门，韵清每日亲自送饭送菜，没事也坐在她床边，时不时同她讲几句。她却像个活死人，也不答话，也不吃东西。韵清担心得紧，请了护士随时在家候着。

  直到第五日上，吴太太起了个早，打扮精致，下得楼来，狠狠地吃了一通早饭。她收拾了行李，和她的丫头菊花两个作好了要走的的打算。

  柏言这一日休息，拉着韵清赖床，害她好等。两人起来见她要走，担心她作出不可挽回的事，一并不肯让她走。

  柏言道：“阿奇那里，好歹要说一声，我去找他。”

  韵清附和：“是呀，就算要走，也得和我们这些姐妹们贱行才行。”

  那吴太太是个实在人，三两句一劝，真个呆下来了。柏言去寻阿奇，韵清陪她说话，还叫了孙太太来。

  那阿奇被拖来时，身上酒气还未散，跟着来的还有阿四。

  孙太太嘴快：“阿四，你真个是哪儿热闹往哪凑啊，哪都有你。”

  林四颇觉冤枉：“哪是我要来的，我昨晚上外头吃酒，遇着阿奇哥醉了酒，身上没带钱。没办法啊，我不光出钱，还得出人，你说我这光棍一条的，陪个红粉佳人还说得过去，居然陪了这醉鬼一晚上，现在还被你们挑理，我冤不冤？”

  孙太太嘲笑他：“就你义气，我看你是躲孙小姐躲出去了吧？”

  林四抱拳：“好姐姐，快别跟我提那位孙小姐，没见过这么粘人的。”

  孙太太骂道：“得了便宜还卖乖的东西，这胡小姐遇着你，究竟是福还是祸哟。”

  几句闲聊，气氛已经缓了不少。阿奇洗濑出来，只是低头坐着。昨日与那女学生摊了牌，自是一番呼天抢地，伤心决裂，生别死离的。后头买了醉，钱包叫人偷了去，只怕没叫人扔出来。

  那吴太太看他，眼里复杂，终是她先开了口：“你要夫妻一场，虽做不成真夫妻，但我在你家也呆了十几年，这十几年，我自问没做过对不起你的事，所以今日，我自请下堂，你写封休书给我，你我之间，从此一了百了。”

  众人听她一席话，皆是惊呆。都道她要再闹一场，不想她今日如此通情达理。

  她继续说：“我来这几日，瞧了许多人，许多事，才知道感情不可强求。看孙太太，徐太太你们，我有多羡慕，可这终究与我无缘。我想了几日，才想通了，人活着，可以跟别人过不去，却不能跟自己过不去，所以我放下了，从此，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”

  她顿了顿又说：“这事你我知晓就好，不要传回家里去，多少也要顾些我娘家的面子