�十岁左右的孩子在下棋，那小孩一本正经，很有些儒家学士风范。

  “这是徐生？”她轻轻绕到彩平身后。

  “轻点声，别吵着他们下棋。”这个袁彩平，也就是韵清知道她性子，哪有这样待客的，一般人非生一肚子气去。

  许宗文瞧见，放下手中棋子：“徐生，今天家中来客了，就下到这里，明日继续。”

  “嗯。”

  阿喜正围在桌边，瞧见他母亲，跑过来要抱。到底骨肉亲情，韵清早忘了刚才的不快，一把抱起来。她过来摸徐生的头：“徐生可还记得我？”

  徐生摇头：“我那时候小，不记事，不过我娘常提起你，我猜你是我韵清姨母。”

  “你倒是猜的准，”她将徐妈的点心送到徐生手，“拿去吃吧。”

  阿喜瞧见早跳了下来，徐生不紧不慢地接过来：“谢谢姨母。”

  阿喜却抢了来拆，韵骂道：“你这孩子，怎么这样没有礼貌？”

  徐生将阿喜手里的夺过来：“这是你娘送给我的，你要是想吃，得先经了我同意。”

  阿喜一向会撒娇，家里那些个老人全吃他那一套：“徐生哥哥，阿喜流哈拉子了，你就给一块呗？”

  徐生却是一本正经：“不行，你得先和你娘认错。”

  阿喜无奈，转过身来朝韵清深鞠躬：“妈，我错了。”

  徐生再说：“你表现不错，奖励你一块。”阿喜开心地接过来。

  韵清却是惊奇，怎么自己也管不好的孩子，倒对徐生服服帖帖的。彩平自拉了她去叙话，许宗文却和岳父去研究学问，两个孩子院中嬉闹。

  只听彩平说道：“韵清，我听说柏言父亲打算重办染厂？”

  韵清叹气，她颇有些心有余而力不足：“是啊，柏言还没回来，柏华又不着家，抓了我当壮丁，你说我可不可怜？”

  彩平有些担心：“你一个女人家，有那份底气？”

  韵清不服气：“怎么没有？一家子的老小，全指着它过活呢，我是那能壁上观的人吗？”

  彩平觉得她这些年过来，经了许多事，但应得坚强了，虽还有些担心，但还是鼓励：“我倒是佩服你的，敢情是要做个女强人？”

  韵清无奈笑笑：“哪有你这样取笑我的，不过为着生计，等柏言回来，我身上的担子不就轻了吗？”