p; 桃花村，因坐落于桃花山下而得名。村子不大，只有百十户人家，原本日子过得也算自在。但自从桃花山上扎下了寨栅之后，他们这好日子便算到头了。

  两个山大王，领着五七百个小喽啰，吃穿用度，全都指望着桃花村及附近几个村庄供给。稍有不如意，便动辄放火烧村，又哪里敢有人与其相争？

  桃花村的保正刘太公，对这伙山贼，更是恨到了牙根。虽然名义上如今一个山大王还是他的女婿，可他倒宁愿自己的女儿守寡。

  前些日子，宋江领着一伙人进了村，声称要帮他们乡民剿匪。刘太公见他们器宇不凡，人数也不算少，也就信了八分，这些日子来好吃好喝地供着，就盼着他们能早些发兵，除掉桃花山上的祸害。

  可是这一等，就等了足足半个月，村子里的鸡鸭鹅狗都快被吃光了，刘太公终于坐不住了，拄着过头拐杖，颤颤巍巍地来找宋江。

  宋江等人暂住的庄园，正是刘太公原先的住所。看着自己心爱的竹林被糟蹋得不成样子了，刘太公一阵阵的心疼，脸色就不是那么好看了。

  人还没走进正堂，便闻到了一股股扑鼻的肉香，刘太公忍不住又是一阵心疼。村里人吃糠咽菜，省吃俭用攒下点好的吃食来，全都送到了这里，可是这些天杀的混蛋，整日里却只知道大吃大喝，半点正事都不干。想到这里，刘太公就忍不住更加火大了，使劲敲了敲拐杖，怒气冲冲地走进了正堂。

  正堂之上，宋江正在劝酒，见到刘太公，慌忙放下酒碗，起身迎道：“刘太公快请坐，我刚才还与我哥哥说起过你，最是仁义。若非你老人家收留，我们这一群丧家之犬，就算饿不死，也好不到哪里去。”

  刘太公没好气地瞪了宋江一眼，气哼哼道：“若这是你的心里话，那老朽便也与你说两句我的心里话！”

  宋江连忙躬身拱手道：“太公请讲！”

  刘太公咬着牙道：“若我没记错的话，诸位是四月二十四，到的桃花村，距今已过去了半月有余。对也不对？”

  宋江点头，“太公说的没错，的确已过去了半个多月。”

  刘太公又道：“那你可还记得，当初对我说过什么？”

  宋江认真答道：“半点也不敢忘。”

  刘太公见宋江态度恭谨，也就消了三分气，叹口气道：“那为何时至今日，仍不见你等有所动作？”

  吴用笑眯眯地站起身来，抚须道：“太公莫要心急，山贼凶悍，不可轻敌，一切还需从长计议。”

  刘太公冷笑一声，“既如此，那请恕老朽不敢再劳烦诸位。说实话，便是山贼下山洗劫，桃花村勉强也能应付得了。可诸位这般吃法，却是快要把桃花村给吃光了。”

  吴用脸色变了变，看了宋江一眼，又笑道：“太公是嫌我们吃得多了？”

  刘太公没好气道：“养只猫而狗儿，也知道摇尾乞怜，看家护院，可再看诸位，除了吃喝之外，还有什么用？”

  晁盖霍然站起身来，勃然变色道：“老人家，莫要再说了。俺们兄弟，绝不是那种白吃白喝的人。不就是桃花山上的一窝山贼么？今夜俺就带人上山就把他们给灭了！”

  晁盖这句话，说的豪气干云，却听的吴用暗暗皱眉。不管事实上如何，名义上，晁盖是他们这一伙人的老大。老大一句话，将他与宋江之前的筹划全部推倒，这让他心里如何能痛快？

  但是，话已经说出去了