阵刑部掌故，各房司官堂官爱好兴趣等话题。见范进对此兴趣不大，便知他请自己不是为了在刑部站住脚，便知是要在自己的管辖范围内有事相商。将杯中酒一口喝下去，他才问道：

  “范传胪，夏某虽然是个芝麻官，可是好歹也在刑部干了这么多年，祖辈传下来的规矩，就是无功不受禄。刑部这地方是有灵性的，有圣兽镇着，谁要是拿了好处不做事，天地都不容。是以老辈有话，吃人家嘴软拿人家手短，能不吃最好别吃，能不拿最好别拿，拿了吃了就得给人办事。下官偏生又是这么个嘴谗毛病难改，只好就得帮人了，范传胪有什么要办的只管吩咐，下官定尽力而为。”

  范进笑道：“不敢当吩咐，只是范某来此观政之前，曾听了个案子，心中生了点兴趣，想要调卷宗看看，还请夏司库多多帮忙。”

  “卷宗啊……但不知是哪年的案子了。咱们京师这地方是首善之地，可是出的案子也是最多，越是天子脚下越有奇案凶案。就连咱们刑部，也走过水，进过雨水受过潮，好多卷宗已经灭失，无处寻去。若是太老旧的案子，只怕不好找。”

  “不老，也只是前几年的事，人是前年刚砍的头。就是庆云侯周千岁家的人，被人杀了那一案，卷宗不难找吧？”

  夏梦海看看范进，又看看眼前那吃了一半的鸭子，摇摇头道：“我就说自己这毛病得给自己惹祸，果然应验了不是。还是老爷子那话对，没事多吃自己少吃别人，吃了别人就有麻烦。您要是说白天跟我说这个，我跟您回一句，库房年深日久，卷宗积压无数，急切之间难以找寻，只能让手下人有时间时慢慢去找，一句话就给您搪了下来，等到您观政期满进翰林院，它也是找不着。可是现在吃了您喝了您，再拿这话搪塞，就不够交情了，我给跟您说两句实话。”

  他略略压了压声音，“那卷宗要想找，随手就能找到，可是我劝您别看。那案子下官是从头跟下来的，里面的门道心里有数。您既然想看，想必也是知道其中私弊的。一笔糊涂帐，神仙算不清。看了卷宗也没什么用。当初人进了刑部大牢，凶手家里的人还有人到刑部门前喊冤，鸣冤鼓打过，大理寺去过，最后也是不了了之。谁不知道那几个凶手冤枉？可是冤枉也没什么用，一边是庆云侯家要杀人凶手，一边是上头要紧比限，破不了案子提头来见，最后就只能这样了。这一案里，牵扯到高阁老还有翁司寇，翻这案……这怕是牵扯太大了。虽然两人现在一个致仕，一个在江宁，但是在朝里还是有人的。何况做官的体面不能不讲，您真把这案子翻了，高阁老脸往哪放？何况这案子打翻了，庆云侯家不还得出来人闹事么，到时候京师里锦衣卫和刑部捕快又去哪找凶嫌？大家背后都得骂您范老爷给人找事，凶手已经正法，又不能死而复生，您办这事图的什么啊。”

  范进道：“夏司库不必担心，范某来刑部是来观政，不是来乱政，更不是来害人。就算想要做些什么，也会自己把事情担下，不会牵连夏司库半分。若是司库实在为难，就当范某没说过这话，这顿酒菜便是酬庸您方才那番肺腑之言。”

  夏梦海道：“范传胪您这么说，就把夏某当成不上路的人了。夏某与您一起吃了饭，喝了酒，这瞒不了人。等将来这案子发作起来，我不管说过什么做过什么，都逃不了干系。您这一动啊，下官就怎么也跑不了，除非是先去报告。可是报告给谁？算了吧，谁让我运气不好，卷到这种事里，现在就只能舍命陪君子，与您把这出戏唱好。那卷宗，下官回头就给您送过来，不过那东西看不看，都一样。整个案子不在卷宗上，都在这呢。”

  他拍拍自己的脑袋，“这案啊，那还是隆庆皇爷升遐那年的事了……”

  夏梦海就着酒菜向范进介绍着情形，周世臣住家比较僻静�