�太惨，你也不必未雨绸缪到如此地步。”

  “不，我们，是不会败。”连城笑着，从棋罐中抓过一颗白棋捏在两指间，“但两位义妹终是要嫁人的。若是娘家的势力都在暗处，她们难免会在夫家受些委屈。”他又伸出了那两根纤长的手指，将白棋落在了一处极不显眼的位置，“但若是我们有了能摆在明处的势力，她们过了门也能多些底气。”

  蔺九霄看着他下的那一步棋，眉宇间舒朗了些。

  “难得你为两个妹妹如此操心。”他叹口气，“夫渠和杉楼都是蔺家的心头肉，我又怎么能眼睁睁的看着她们受苦。”

  “但封爵一事若是容易，为父也不必守个护国大将军的空职这么些年了。你是我看着长大的，你的性子为父自然了解。你既然提了，便定是有了把握的。”他又落下一颗黑子，望着连城深邃无底的墨目。

  连城又拈起一颗白子，道“陛下迟迟不立太子，也不封王，唯一健在的皇弟还被囚禁在南淮做质子。”

  “就算陛下不急，但几位皇子和朝中大臣自然都是心急的。若是群臣一齐进谏，想必再怎么打压也不行。”连城手指间的白棋已然落在了棋盘中，局势也渐渐明朗了起来。

  “你是想趁着这趟逼迫陛下立储君的东风，让他把该封的都封了？”蔺九霄疑惑的扯了扯嘴角，“你应该知道，这种情况不是没有发生过。东宫也曾是有主的，但那位众人敬重的太子，最后落得了什么下场？”

  “窃了兵符，以谋反之罪处死。”冰冷的话语，从连城的薄唇中一字一字传出

  那是一段人人都不愿回忆的血腥历史，他就那样轻启薄唇，淡淡说了出来。

  谁都能看出那份淡然背后的伤痛。

  “若是两次立下的储君都以谋反而命终，莫说是那几位聪慧的皇子和朝中老练的大臣，就连普通百姓都难免生疑。所以这次，陛下会立小皇子阿琸为太子。”

  “果真是如此吗？皇子琸年方四岁，正是做傀儡的好人选。”不愧是聪慧过人的老将军，一瞬间便明白了连城的言外之意。

  “而且这一次，他一定会设法保全小太子，来让自己在未来的一段时间之内，能安下心来进行他的计划。”

  “若是如此也好，起码能保阿琸无事。”蔺九霄叹了口气，“只是可怜了阿玕那孩子，他若是还在，我们也不至于如此大费周折。”他看见连城眼底闪过的丝丝苦楚，又道，“你与阿玕情同手足，为父不该拿此事谈论的。怪我多言了。”

  “不，是连城没用，无法保玕兄周全。”他捏着棋子的手指用了极大的力气，仿佛恨不得将那颗白棋捏个粉碎，“只望我有朝一日能为他报仇雪恨，好让他在九泉之下有些慰藉。”

  蔺九霄看向窗外，“为父每每坐在这浣竹苑中，都恍惚能看到阿玕陪你在那石桌上描竹的情景。他每回来找你，你都在这院子里。他知道你心里念着蘅儿，便只是一直在一旁默默的站着，待你画完了回过神来，才上前同你谈论事情。”

  连城眼中浮现出那个男子温润却不失英气的面庞，是啊，他们曾经就站在那个地方，一次次对酒当歌，谈笑风生。

  “自他走后，我每个月的初三都会来浣竹苑描一幅竹。平日里画翠竹，冬日里绘雪竹。从前的竹子是为蘅儿描的，后来的竹，却都是为他画的。”

  蔺九霄不由的心中一紧。是啊，皇长子百里玕正是前年腊月初三走的。怪不得浣竹苑的石桌边总有洗不净的炭色和�