�气：“只是宦海浮沉，人情冷暖之后，所有的豪情和热忱都消散了如今想来，这种事情无非公私二字罢了。”

  森桑是总理衙门地方上的第一干将，在广安一省推行‘官体操行制’。其人不论是官声或是民声都是俱佳，多年以来，被奉为当代第一的臣子。

  白七在此之前，怀揣着的是对森桑其人的敬仰和崇敬。听到了森桑的冷落言语，就要出言宽慰。

  森桑说道：“几十春秋之后，回望生平。想来，我之作为，固然已经扬名立万，也成就我一人之名声。或许在一些地方也为官场之处做出了些微贡献，然而大势之下，偶尔思之，深有无力之时。”

  “一国之公，分而划之，不过是众人之私。众人之私，再分而划之，也不过是一人又一人的一人之私。”森桑喝了一口茶，感慨良多。“从前，总是以一人之私囊括天下之公，实在太自不量力。”

  白七听了微微皱眉，对于森桑之言语略有不喜。

  “先生未免也太沮丧了。千秋之后，先生必是一代名臣，挽社稷于倾颓。总理衙门一系所作之事，也是兼顾国本民生……先生不必如此低落才是。”

  森桑自嘲：“低落？不至于，不至于。只是我倒是越活越明白，越活越清楚了。”

  他自诩为精研礼教的士大夫，是旧派人物中的扛鼎人物，说的话却让人有些摸不着头脑。

  “洋人固然可恶，可按照总理王大臣的意思……也不是全无可学习之处。”森桑继续说道。

  沈淑乐，桓薇，王狮虎三人笑而不语，在这段时期，士大夫阶层的分化和转变，他们早有预计。

  只有白七微微皱眉：“奇淫技巧罢了。”

  森桑摇摇头，慢慢说道：“然而……无论是大天后也好，还是总理王大臣也好，两者无论如何，看到的总是洋人的船舰利炮，看到的是他们的经济通畅，往来无阻。却从来没有想过，其中的缘由，究竟是怎样的。王大臣说过‘先做洋人的学生’，听起来算是有了新的进步，可深究背后的倨傲之意，一目了然。”

  森桑速来有谏臣的名头，说起话来也是毫不在意。

  “此时之落后，乃是暂时之落后。”沈叔乐笑着说道：“过犹不及，森大人初开眼界，虚心学习让人钦佩，可之后要如何超越与取代，其中的路恐怕还长远。”

  这几乎是指责森桑有些媚外了，然而在这个大动荡时代，谁人也不能否认其中或许有一些必然之因素。

  “况且，森大人看得比之大天后，比之王大臣还要深刻。若是……真的按照森大人所设想的进行，天下今后何去何从？民意深如渊幽，动辄沸腾翻滚，实在不是能够完全掌握之事。歃血盟会，竞武先生，又或者说是訾系山先生他们所作的事情，可比森大人所设想还要彻底和颠覆。”

  王狮虎点点头，冷淡说道：“来之前，我等已经从竞武先生之处得知了不少大人的情况。竞武先生言下之意，已经把大人提升到了景朝开眼四望之第一人的境地，推崇备至。只是，我等比之竞武先生更有担心：若是訾系山先生等人所作之事，已经到了动摇‘国本’，破坏一切的境地……森大人，还有背后的总理衙门，以及所谓总理王大臣乌明泰，又会怎么处理？”

  桓薇笑嘻嘻的，并不说话。

  梅晴雪有些疑惑，轻轻问道：“怎么，我们今天来，不是与森桑接触的吗？现在如何还有些火星？”

  桓薇�