��抽出一块大红的，手都举到沈近山胸前了又觉得不妥来：“哎呀”一声红了脸道：“失礼了，还是请姑娘替他放吧！”

  红枫只好上前接过来，看着沈近山。

  “到屋里再说吧！”

  他似乎觉得有些无聊。

  一进门看见沈萝唐迎齐齐在屋里站着，心情也有点好起来。

  “萝姐儿珍娘来的倒早！”

  “哪里，四妹和二哥才早……还有您汤妹妹……”

  沈近山往里走，“她也是热心，又同椿娘姐妹情深，有她在，茵姐儿也能好过一点。”

  沈萝冷清清说：“嗯，茵姐儿也是个有福的，汤家姨母一向很疼爱她，不像珍娘，当年先母去世的时候，她还那么小，也真是可怜！

  我听姨娘说，她个子小小的，站在地上还没棺材高，排位抱在怀里摇摇晃晃的，眼睛又看不见孝衣还宽大，一个不留神绊了一跤，磕掉了一粒牙弄的满脸是血……”

  沈近山怅然了一阵子说不出话来，直到身后沈茵和汤绮兰进来，屋里形成对峙的两派，以沈近山为中心点，沈萝唐迎在东面并肩站着，沈玉朝沈茵汤绮兰在西面站着。

  汤绮兰柔声提醒他：“姐夫，这时候该请朝哥儿点蜡烛上香了！”

  沈近山点头：“就按你说的办吧！今儿，可是麻烦你了……”

  汤绮兰似嗔似怨道：“姐夫瞧您说的，这事我若不来帮忙还对得起这么多年同椿姐……和您的情分嘛！”

  沈近山没心没肺的点头：“那倒是，也都不是外人！”

  这句话听得汤绮兰眸光带水，脸颊飞霞，得了沈近山许可的她瞬间有了底气，开始一本正经主持起来。

  沈玉朝奉上一对画了符的白色蜡烛，要等烧满一刻钟后换上红色的，满满一盆锡箔纸折的元宝点燃了，火焰一窜两尺高。

  唐迎的任务是用一块丝麻拂去供桌和排位上的“灰尘”，沈萝和沈茵一左一右立在供桌两边。

  说实话，这仪轨有些不伦不类，但是沈近山也不管，由着汤绮兰煞有其事的指挥操持。

  等一对白烛换下，连同烧的只剩零星几点的锡箔盆一起端了出去，沈近山才忍者低声咳嗽了几声。

  “姐夫您咳嗽了？”

  沈近山涨红着脸摇头：“不碍事，呛的！”

  “那也不是，定然是您劳累伤了肺了，叫人炖枇杷膏来吃上几顿就好了……”

  “好，好，叫人炖……”

  “姐夫，您帕子放好了吗？”

  “呃，还没有……”

  “去放吧，这是老人家传下来的规矩，必定有它的道理的……”

  “那，好吧！”

  沈近山只得绕到屏风后面，红枫帮他去弄。

  接下来又是各种神鸦社鼓，沈萝和唐迎在冷眼看着汤绮兰折腾，沈近山的脸色越来越无奈，等菜端上来时，总算大家都可以入座了，沈近山坐下便忍不住轻轻捶了捶腿。

  第一杯酒端上来，每人喝一口就要全部换掉。

  第二杯酒端上来，汤绮兰笑着用娇软之声唤道：“姐夫，我敬你一杯！”