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  “好汉饶命，这方圆百里，确实再无其他贼人。”

  “现有囚禁之人否？”

  麻五子支吾半天，见搪塞不过，便道：“下面洞里还有一个汉子，已关了两日了。”

  “那便带我去看看。”肖猛拿起桌上宝剑，押着麻五子。

  麻五子道：“洞在后厨下面。”便领着肖猛前去。

  进得后厨，但见墙壁满片血污，墙上钩子，吊着人头，人手。两个水缸，顶着个木案板，上面骷髅人骨堆积如山。一大铁锅内还放着肠肚心肝，腥臭无比。惯是肖猛战场砍杀多人，见此场景亦心有余悸，暗想人之恶，竟比这禽兽烈十倍有余。可见这世道败坏，官吏橫行无忌，小民不知与贪官污吏抵抗却又在下边对无权无势之人做得歹事，而良善之人无立锥之地，心下黯然。

  墙角内一铁门，未锁。麻五子领肖猛下去。只见下边一油灯，照得也还敞亮，墙角捆绑一人，一动不动。肖猛上前去，摸摸脉象，知其未死，便欲解开其绑缚。那麻五子见肖猛又无心看管，便从后腰抽出一匕首。肖猛如此精明之人，哪能不知此理，方才虽不看管，是因身后油灯射影，打在前面墙上，尽知那麻五子一举一动。见那影子举起一刀，心中暗笑，看也不看，拔剑向身后一挥，那剑削铁如泥，但听后面大喊一声“阿也”，正中麻五子下腹，用力向上一挑，麻五子便开膛破肚而亡。

  随后，肖猛便叫起那汉子，那汉子仔细看得半天，方知被救，起身就跪。

  但见这汉子，止穿得内中衣中裤，三十余岁，国字脸，长眉细眼，大鼻大嘴，满腮胡须已长出新茬。看相貌也是英武之人。

  那汉子道：“多谢英雄救命之恩，小人永世难报。”

  肖猛道：“值甚什？那歹徒方才害我，不得已而杀之，顺便搭救，无需大礼。你是何人？在此落难？”

  那汉子道：“在下孟伦，字子真，霸京人士。原做得工部做得主事一职，现已职官出京，偶行至此，遇得此贼所害，多亏英雄相救。请问英雄何人？”

  肖猛自行介绍一番，孟伦惊道：“你便是那肖龙之子？将门虎子也。”

  肖猛道：“此处不是讲话之所，方才听那贼人以为我必死，无忌说得，还有四人，已去了南边集县，我料他们也快回来。不如一发灭了，绝此后患，也为这四方百姓除此大害。”

  孟伦道：“你便不说，我也欲行此事，若不是被那麻翻药所害，这五贼便是一同前来，我亦一个个都杀了。”

  肖猛道：“不可蛮力，待商议一番，做些个‘消信埋伏’，让之措手不及。”

  孟伦亦点头称是。

  于是，二人先将这店搜寻一翻找些个有用之物。只得许多衣物、鞋子，看那数量便估计害人颇多。又寻得贼人所用手铳一把，铅弹数十发。那手铳已压药填弹，火帽具好，便给了孟伦做防身之用。孟伦偶尔一翻，见后库房内有一小箱，箱内竟有二个“自来火雷”，不禁大喜，想是这军哨未撒之前，京营士兵遗漏。观之尚且能用之。

  这“自来火雷”乃是京畿神武火器营所制，圆形空心，陶制或铸铁而成，内压实火药，上端一个大孔，内置绷簧，绷簧上连线绳，下方有火帽，这火帽便是前文军所说三眼神铳，四眼神铳所用引爆之物，使用之时，将绷簧上方连上绳索，再小心按好绷簧，埋于地下或置于隐蔽之处，线绳上连一诱饵，或兵器，或银两，或熟鸡熟鹅，待有人拿起诱饵，便拉动线绳，击发绷簧向�