了上来，又回至钻天林。看天色稍黑，便不再等众猎户了，想一人回去，从钻天林向南走了十里多路，发现众猎户已满载而归，正在路边歇息。看见我回来，才告知众人认定我是迷路未归，又派出几个人进了钻天林寻找。这下却好了，不用再寻，便向天上放了一枚响箭。不多时候，寻我的那几名猎户也回来，众人一同回了清竹寨。一路之上，我亦是向头领童老五说得此事，他亦是觉得蹊跷，但听洞中似有怪物，便不让大伙再下洞子。又禀明了白十三寨主，寨主正要派人调查此事，是逢有探马说吴州府兵及猎人在金沙镇活动，想是又来寻找珍禽异兽了。怕又发了山火，才派众人进山巡视。我与张四叔倒霉，只在野人谷边上就被逮住。那些人不知何故，认定我俩是杀了府兵的山匪，非要治我俩于死地，真是无法无天的贼兵。还得多谢陆小姐并肖英雄搭救。”

  陆婷暗想：我和肖大哥杀了府兵，倒把他俩人害苦了。但并未对二狗子明说。

  陆婷道：“那你今番还能寻得到那洞子么？”

  李狗儿道：“我打猎时认路却有自己方法，别人看天看地，又把那树木、岩石当参照。我除却这些，还爱使得记号，用这白垩石在显眼之处划个白标，几月之内，若不是遇水浸、人为涂抹，一般还会在此。上次出了洞子，顺着悬崖底部向东走了一里，又返回洞子向西又走了二里，均做得记号。陆小姐你看，这悬崖根底就在眼前，我看远处山崖这样子，我等应是向西走。我在前面，细细找找记号，应是能找到洞口。”

  这四人中，止李狗儿识路，众人亦不说甚么，全凭他带着。不多时，但见李狗儿笑道：“快看，这不是我做得记号么？”

  但见岩石之上，却有白色标记，李狗儿道：“看这处景色，应是东边的记号，咱们向西边走，便也找到洞子。”

  众人人便跟着由西走去。果不其然，又行了一里多路，一处山崖下方，有几棵榆树，旁边确有一洞口，看那口子，像是用剑劈开，上小下大，又有泉水从洞口流出。几人走至洞旁边，忽觉阴风阵阵，确如李狗儿所言，幽暗无比。几人走了半日，也是饿了。肖猛拿出烧饼，又把营地之中寻得肉脯、雅通酥油等物，与大家分了，饱餐一顿。再整顿器械，李狗儿与张四叔人手一把“五雷神铳”，二人将火绳点好放于发射机上，若遇险情，随时便可施放，肖猛手握宝剑，陆婷持起弹弓。四人又拾一些树杆，张四叔将身上破衣撕了，涂上营中所获酥油，做了六七个火把，点然两个，剩下的交众人分别插在腰上。准备停当，便由李狗儿带路，进了山洞。

  忽见陆婷在泂口徘徊。肖猛便道：“婷儿为何不走？”

  婷儿道：“肖大哥，却有种不祥之感，亦不知是真是假。”

  肖猛道：“定是一路之上，遇得太多险事，心中太过防备。但若不进这洞子，我等众人又如何出这谷子？”

  陆婷想想也是此理，便随着肖猛了。

  四人进了洞子，火光一照，但见洞内，怪石嶙峋、蜿蜒曲折。脚下又有暗泉流过，这洞内暗泉纵横，将洞子冲出一些路来，不然却更不好行进。肖猛忽觉有一物从自己脚边游过，猛地低头一看，见是一黑色布条似的东西，赶忙用剑一刺，将这物扎在剑上。肖猛身好极好，在边关能活捉野兔之人，用剑刺这东西却不在话下。

  婷儿道：“肖大哥，你在做甚么？”

  肖猛将剑举起，看了看，道：“这却是甚么鱼？”

  众人凑过来，用火把一照，那张四叔却认得。

  张四叔道：“这在西剑山中，亦有不少溪水，也产得不少鱼类。我在上山打猎�