：“你若从村西口再向西走，便有一小镇，可从那里出得这山谷。一路之上，皆有官道，人行骑马，都是可以。”

  肖猛听了大喜道：“多谢嫂嫂指点。还有一事，嫂嫂家中有无吃食，我便花上银钱买上些则个。”

  大嫂白了肖猛一眼，道：“吃的却是没有，你有银钱，自己行至镇里买罢。”

  肖猛吃了一闭门羹，却也无可奈何。止得向大嫂所指引方向走去。村子不大，不多时，便来至村西口，果见向西一条大路，笔直通向西边密林之中，路上却再不见行人。肖猛出镇心切，一路疾行，向西而去。

  日头高照之时，果见西边一个镇子。进镇一瞧，人还不少，中央十字大街，两旁亦有茶楼、酒楼、客栈、饭庄。肖猛赶忙来至一饭庄，见有匾额上书“金沙酒楼”，心思此酒楼乃是金沙镇那个“金沙酒楼”分号？不想太多，填饱肚子要紧。店小二见有客人来，即上前招乎。

  小二道：“客官，想是远道而来罢？吃些甚么饭食？”

  肖猛道：“来二斤熟牛肉，时令菜蔬，再取些主食即可。”

  小二道：“酒，可否添得？”

  肖猛道：“也好，你这店里有何酒水？”

  小二道：“现在店内，止有些‘清酒’，客官，若问这酒，来头不小，乃是托熟识客商从东兴贩回我这小店。此酒喝着虽是清淡，但酒劲亦是不小，回味浓得很。确是好酒，客官来上多少？”

  肖猛心思，赶路要紧，便道：“少来一小壶即可。”

  小二道：“那好，小的自去准备了，客官稍等。”

  须臾，饭菜、酒水已至，小二端至桌上，说声：慢用。酒楼内食客亦渐渐多了。肖猛亦开始吃饭。吃了几口，便觉得不对味。平日里，自已喜食之熟牛肉，肉味厚重，又有嚼头。但这店里卖的肉却干涩无味如同嚼蜡，难以下咽。赶忙又吃些菜蔬，却似吃麻纸般柔韧。肖猛心思，这大山之中，想罢不与外界沟通，连做个饭菜亦是不善。无奈肚子饿的紧，也便将就吃些罢。但这饭菜实在难咽，于是便就一口酒，不喝还好，一喝不禁大怒。原来这酒一点没得酒味，只是白水一壶。肖猛暗想，花上银子，图个吃饱喝好，这店二小却是欺我远道而来，拿些个旧饭、白水哄骗于我，端的可恨之极。

  肖猛怒火难忍，正要发作，忽听门外街上，行人都向两边躲去。心中大骇，想莫不是那千总及一发帮府兵也来至这小镇之中了？赶忙换个方位坐下，背对着门，伏下身子，但稍稍回头用眼角余光观察。片刻，果然过来一队人马，全部骑马而行，果是府兵打扮。肖猛心中恐慌，赶忙手握剑把，心思若是前来捉拿于我，便与他们拼命。

  忽见一个头领，并未着盔甲。再看那人，是一少年，右衽淡宽织锦缎短袍，蓝锦宽中裤，赭石短对襟罩甲，皮腰带上系美玉、宝剑、箭壶，脚穿黑色靴。再看相貌，甲字脸，五官端正，柳叶眉，细长眼，细鼻小口，眉清目秀，一派斯文之相。肖猛却是无比熟识，这不是梁如又是何人？

  肖猛心中吃惊不小，心思这梁如不是同他家父王去了东兴了么？怎会又带着这一群府兵，跑至这荒山野岭来了？不管如何，这在窘困之地，见了知已，亦是美事。故肖猛欣喜若狂，赶忙离桌，跑到街上，正好来至梁如马前。

  肖猛道：“梁如贤弟，我乃肖猛，你怎的也来至此地了？快快下马，与我一同进这饭庄坐一坐罢。”

  再看梁如，停下马来，向下望去，面露一丝诡异微笑看着肖猛。肖猛见梁如此如行事，心中一惊，再看�