��吓死人。”

  肖猛亦是兴奋，对婷儿道：“师傅常说，这人乃重私利者，方才听你一说。若用重利诱之，便可集小钱为大钱，做得大事。不仅可省山寨开销，又可为寨民多付抚恤之银。”

  婷儿亦笑道：“肖大哥快快讲讲。”

  肖猛道：“这抚恤银，山寨可减少一半，即发一百两即可，剩下一百两，可让众人积钱。我山寨二千五百人，除去妇女、幼儿、老弱，有营生者，一千五百余人。可让白寨主定下规矩。若是每年每人一钱银子，共计一千五百两，交了银子之人，便可入一会社。我几日前与师傅聊过，这山寨之上，所有营生亦有危险、意外。每年大约因为公务殉职四、五人左右。这殉职之人，按山寨新规矩先行给上一百两，会社之内，每人再给二百两，这殉职人家属，便共得了三百两银子。而山寨，省下一半，会社之内，又结余五百两左右，可为预防来年殉职人多时使用。如此一来，寨民一年只掏一两银子，真若有意外殉职，竟多拿一百两。为其自己家人生活，我想这寨民亦会如此。再说寨民对我山寨如些信任，有想法都会当众讲来，足可见把我清竹寨当其家也。这便是集群力而救一人易。”

  婷儿笑道：“肖大哥果然聪明，跟我爹爹亦是没白学得这治家之法。”忽尔，想起甚么，又道：“肖大哥，若按你所言，只是寨中每年故去四、五人才可行得，若是有强敌攻寨，或是遇得地震、洪水、或其他灭顶之灾，死去人太多，这法子便不好使唤了。”

  肖猛亦笑道：“这我方才亦是想到了，可先行定下规矩：若是了这灭顶之灾，一次死的人数太多，抚恤银超过会社之内结存之银，这一年便是做不得了，想那寨民亦是懂得其中道理。便将剩下结存之银，按纳入者均分了罢。我山寨亦不占死者便宜。”

  婷儿道：“这便好，我想今年正是刚过新年，正好可按这新法子试试。我想这寨民亦会答应。”

  法子即已定下，二人兴奋得很，便又在一起筹划明细方案，均写在纸上，列得一条条很是规矩。

  刚过新年一月十五日，这堂会便如期而至了。大公厅内，撤下大桌大椅，上得许多小凳，寨民三人一群、五人一伙，全数来了，亦有个别有事来不了，便让亲友代之。时值上午，天气晴朗，日光亦是足得很。厅前所坐，乃是陆景、白十三、薛虎、丁尚、冯英、童老五等大小头目。肖猛站在其前方，做个主持。乔方坐一桌旁，又置纸笔、大盘。陆婷和猿儿并石锁离他不远处坐着。李狗儿爹爹李五头，自是坐在最前边，张家对抚恤之银没有争议，自是后边看着。肖猛向白十三转头视意，白十三点头。

  肖猛这头一遭堂会，却又主持得如何？且听下章分解。