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  心下着实讶异，陶灼华忍不住多望了叶蓁蓁几眼。叶蓁蓁从前怕宫中忌讳，身上虽未穿孝，却如陶灼华一般时常着些玉簪白、银蓝、浅绿之类的素色。

  今日她不但衣着光鲜，高高梳起的发簪上还别着枚华贵的紫晶灵芝纹千瓣菊花钗，星星点点的紫晶在她乌黑的发髻上似是次第绽放，那样华贵而张扬。

  今日的叶蓁蓁显得比实际年龄更加成熟，她似一朵缤纷盛绽的玫瑰，毫不掩饰自己的美丽与婀娜。

  这样的叶蓁蓁是陶灼华所不熟悉，她一边纳罕着叶蓁蓁的变化自何而来，一边专注地听着外头地动静，盼着德妃娘娘快些登门。

  心里如有一面小鼓轻轻擂起，无数次有类似德妃娘娘那般细碎的脚步声响起，又无数似令陶灼华的心沉至谷底。她恼恨着那些与德妃娘娘足音相似的动静，却又不受控制地追随着那些声音的由远及近。

  似是漫长的一个世纪，又或者只是电管火石的一瞬，陶灼华终于听得德妃娘娘轻柔雍容的笑意：“本宫来得迟了，让各位姐妹们久等。”

  一群宫娥前呼后拥，簇拥着德妃娘娘进了花厅，陶灼华飞快地抬眸往德妃娘娘身后瞥去，不出所料望见了何子岑那一抹浅黄的身影。

  何子岑身着浅黄色菖蒲纹暗纹直裰，头带七翟碧玉冠，越发显得面白如玉、雍容矜贵。他与身着天青色四合如意云纹直裰的何子岱一起，风度翩翩立在德妃娘娘身后，含笑向在座的诸位宫妃团团行了一礼。

  自矜身份，这一对兄弟对旁人并不以母妃相称，便是向谢贵妃行礼，也是极有涵养地唤一声贵妃娘娘，引得谢贵妃心里恨得牙痒。

  陶灼华贪婪地望着何子岑站立的方向，死死咬住了嘴唇，生怕自己会控制不住当场唤出声来。一抹腥咸在口中渐渐泛起，她的眼角不自觉变得湿漉，见何子岑兄弟行完了礼转身欲走，不由自主立起了身来。

  一道凛冽的目光带着冰冷，暗中越过大殿里多个衣鬓飘香的身影，在陶灼华的面宠上微微一转，转而没了踪迹。蚀骨的寒意盈心，陶灼华不觉打了个寒噤，彻底清醒过来。她茫然四顾，想要寻找方才那道冰冷的目光。