未承想这看似粗犷的汉子却有这般细腻的心思。

  一直以来，陶灼华闷声不响地将陶超然全家送走，而自己孤身一人远赴大阮，她所承受的压力与委屈虽然从来不曾述说，陶超然却明白那必定不是一帆风顺的坦途。他始终觉得自己对不住逝去的妹妹，对这唯一的外甥女太过亏欠。

  这想法便如同心中梗着的利刺，时不时蹦出来在陶超然身上刺上一下。

  如今阿里木的提议契合他的心思，他眼中一时闪过兴奋的火花，反手一把便抱住了阿里木壮硕的肩膀，畅快地大笑道：“真有你的，我也赞成这个主意。不过，依旧是方才那句话，我不能随意替孩子做主，此事还须征得灼华的同意。”

  阿里木哈哈笑道：“超然，听你如此体恤孩子们的心意，我到更愿意与你做成儿女亲家。来日阿西有位好丈人，岂不是他的福气？”

  阿西腼腆地垂下头去，脸上的笑容却幸福而又满足。陶超然亦是哈哈大笑，两个异性兄弟毫无芥蒂地紧紧拥抱在一起。

  翌日一早，阿里木父子亲自送了陶超然出门。阿西避开阿里木的视线，声音虽低却极为郑重地向陶超然说道：“伯父，拜托您转告春晚，她要我替灼华郡主制的袖箭，阿西一刻不敢忘记。若有幸随着父亲登门，必定亲手转交。”

  这是婉转地提醒陶超然莫望了快些问问陶春晚的心意，小伙子等不及要催着父亲亲去登门。陶超然直觉里女儿必定会喜欢这快意恩仇的少年郎，便笑着答道：“你放心，我必会定转告春晚。”

  想着少年眼中无限的企盼，还有家中妻儿的翘首盼望，陶超然一路快马加鞭，赶在六月中旬便回了大阮，比从前预计的时间早了许多，让黄氏喜出望外。

  与此同时，波斯想同大阮世代友好的国书也送达了仁寿皇帝的案头。见阿里木在国书里的措辞十分谦逊，又对赵王殿下何子岑大加赞许，仁寿皇帝露出抹满意的神情。

  他传了礼部尚书即刻觐见，命他速速准备份礼物，再带着人出使波斯，郑重地祝贺阿里木重夺波斯王位，表达大阮愿意与他睦邻友好的心愿。

  国书经由礼部流出，大臣们才后知后觉，晓得何子岑竟然与新任的波斯王交情匪浅。金銮殿上听着仁寿皇帝对何子岑大加褒奖，何子岩如同生吞了只苍蝇。

  维持着一贯谦和温雅的形象走出大殿，何子岩借着向谢贵妃请安，悄然折向后宫，直奔长春宫而去，想把这消息告诉谢贵妃。

  长春宫前一树榴花开罢，如今是满院姹紫嫣红的芍药缤纷次第。叶蓁蓁领着绘绮与绣纨两个，正手持银剪替谢贵妃折花。

  叶蓁蓁好似又有些清浅，她着了件玉簪白的凉绸宫衣，上头只以银线勾着些折枝海棠的暗纹，裙裾轻轻浮动间宛然暗香盈袖，美得好似花间精灵。

  “有美一人，清扬婉兮”，何子岩虽是心间郁郁，瞧着姹紫嫣红中那一抹清素如雪，心情变得好了许多。他便在隔着花丛大约几步的地方立住脚，含笑唤了声：“嘉柔郡主。”

  礼多人不怪，对于谢贵妃想乱点鸳鸯谱，叶蓁蓁心间极为排斥。只是瞧着何子岩一贯对自己尊重，人前人后从未有什么非分表示，叶蓁蓁对他也怨不起来。

  见青枝碧叶的香樟树下，少年青衫磊落面露微笑，她也只得将银剪交给绣纨，轻轻福身行礼，回了声：“楚王殿下”。

  何子岩瞧着绘绮手上的缠枝花卉纹大圆托盘里头已然林林总总搁着十几朵各具妍丽的芍药花，心下了然地问道：“这是替母妃