黎明来临之前，是一夜最黑暗的时刻。隐秘的集合信号刚一发出，路南便睁开小憩的双目，手握短刀纵身翻出房间，脚上用了几分力气，利落地翻过高墙，像一片无声的落叶轻盈地着地。

  此时，除他之外的赤血七人已经到场，清一色的夜行黑衣，腰间的夺命利刃已出鞘。

  大哥挡在覆面黑巾下的声音闷闷的，一如此刻无风无波的压抑夏夜。

  “老二老七看守刑室，剩下的人按照指令行事。”他扔给其余五人每人一颗小小的纸团。

  他们接到后展开，扫了一眼，随即吞下了纸片，四散而去。

  不一会儿，原地只余下路南和子迅两人相对而立。

  “老七，走吧”子迅拍了拍他的肩膀，安慰道：“别垂头丧气的，老大没让你去也有他的道理。看守要犯的任务极为机密，比他们轻轻松松的暗杀要重要得多，你不要小瞧了它。”

  路南本来就对杀人没兴趣，不去最好。赤血作为王的心腹死士，非重大事件不会轻易离开王宫。而大规模的刺杀，还是他所见的第一次。他与子迅一向亲近，但对方并没有解释今晚的异常行动。

  不过，敏锐的直觉告诉他，偏安一隅的国家，怕是要变天了。

  他们一前一后而行，穿过成排的房屋回廊，掠过茂密繁盛的花草，不沾一片草屑花香，就像两只孤魂野鬼，丝毫未曾惊动巡逻的侍卫。

  离暗牢越来越近，原本的闷热空气被阴冷的湿气包裹，路南轻轻打了个哆嗦，头皮有些发麻，诺大王宫之中，知晓此地的人不超过二十个，而有资格关押在此地的人，不是皇族，就是权臣。

  没有点亮灯火，子迅凭借着夜猫子般的视力开启机关，首先跳入黑黝黝的洞穴，路南钻进去，门即在身后合拢。

  “我们走的是后门，直通地牢。老七，听好了，无论你在这里看到什幺，听到什幺，都不能外传。没有王的指令，就当自己是一块木头，千万不要妄自行动。”

  “嗯。”

  走过长到似乎不见底的湿滑阶梯，终于行到一处矮门，穿过，再曲曲折折地走了一阵。由于道路不熟，路南有好几次黑灯瞎火地撞上了墙壁，额头和肩膀淤青了好几块。

  穿过第三道门后，视野才变得敞亮起来，出现了一个极为宽大的石室。四周都是精心雕刻的石壁，顶部很高，地面上铺着柔软的兽皮，灯火发出柔和闪烁的光晕，路南吸了口新鲜空气，抬步想向覆着厚帘的内室靠近，却被子迅一把拉住。

  皮鞭破空狠狠地打进肉里的声响，透过帘子传进耳中，路南心中一凛，知道里面正在施刑，于是规规矩矩地站在墙角，默默地数着鞭子。

  除去他们来时的暗门通道外，路南的左前方赫然一道半启的大门，阶梯皆由皮毛软毯铺就，两侧通道上镶着照明的珠子，极为明亮宽敞。

  其实，呆久了就发现光线并不充足，石室大部分都埋在阴影里，仿佛藏着无数妖魔诡异的红眼。

  鞭子停了。

  里面好像有人说话。虽然路南耳力极好，却听得十分模糊。据他猜想，犯人嘴太硬，大概该换刑了。

  新的刑罚，肯定比伤害肉皮的倒刺皮鞭阴毒厉害百倍。

  路南咽了口唾沫，突然门帘一掀，露出一张麻木丑陋的人脸，下巴的胡须上还粘着血：“二爷，该您了，小的们应付不了啦。”