; 拿破仑对德意志民族有自己独特的认识，他认为“德意志既没有美洲那样广大的殖民地，也没有海洋，又没有数不清的要塞，更不像西班牙那样驻扎着很多英国人，因此没有什么好担心的。虽然德意志人和西班牙人一样懒散、怠惰、迷信，到处充斥着僧侣，但这些都不足虑。这是一个顺从、理智、冷静而且有耐性的民族，他们对任何不法活动都敬而远之。战争期间，没有一个我们的军人在德意志境内遭到谋杀，这样的民族还有什么可怕的呢！”

  拿破仑没有从德国民族高度服从的性格中看到危险，反而觉得他们是容易控制的民族。

  认为德意志人在感情上都是君主主义者，只要控制德意志君主，就等于控制了德意志人民。

  这种办法大体是可行的，可他忽略了一点，德意志民族，尤其是高度军国主义的普鲁士人，已经跟以前不一样了，以前拿破仑打的是王朝战争，普鲁士人认为那是他们的贵族的战争，反倒认为拿破仑是一个砸碎贵族枷锁的英雄，是欢迎拿破仑的。可由于这么多年来拿破仑执行的只利于法国，不利于盟国的经济政策，让每一个普鲁士人心中都积攒了怨恨。

  在这种情况下，控制对方的国王，也许能起到作用，也许普鲁士人会推翻他们的国王。

  如果拿破仑军事实力强大，可以帮助普鲁士国王维持统治，他就能继续控制普鲁士人，可问题是他现在军事势力大大受到了打击，他也没有帮助盟友维持统治的兴趣，他只想给盟友施压，继续用威胁来控制盟友。

  这时候的情况是，拿破仑回到了法国，在俄国残存的軍队还在后撤，先是缪拉统帅，拿破仑不放心缪拉，改派他前妻的儿子欧仁亲王统帅，要求欧仁亲王把俄军挡在维斯瓦河，防止俄国人进入中欧。

  可缪拉都做不到的事情，拿破仑这个便宜儿子怎么可能做得到。在俄军的打击下，法军欧仁亲王步步溃败，一直被追击到普鲁士边界。

  此时的普鲁士依然在扮演法国忠诚盟友的角色，只是他们也不敢得罪俄国，于是普鲁士将军约克自作主张，与邻国俄罗斯缔结条约，宣布他的部队退出战争，恪守中立。

  作为一个的明哲保身，应该理解，但拿破仑十分苛刻，他借此煽动法国的民族情绪，把自己的失败全都推给普鲁士，他召见普鲁士大使，说“法国人民，唯我是从，而必要时我会把妇女也武装起来!”

  并且要求同为德意志邦国组成的莱茵同盟为他提供经费。写信恫吓莱茵联盟的诸侯：要不是因为约克背弃盟约，迫使他的军队撤退，他根本不需要他们的帮助。

  这些由巴登、黑森、克莱韦、伯尔升、符腾堡和巴伐利亚则等德意志邦国组成的联盟，马上吓坏了，担心普鲁士的行为会让法国国王迁怒于他们，马上表示他们的忠诚，纷纷向拿破仑募捐军费。还谄媚表示“能够为皇帝提供赢取新的荣耀的机会，是一件幸福的事情”。

  普鲁士也吓坏了，担心拿破仑再一次入侵他们。普鲁士国王撤销了“擅自”行动的约克的职务，并对皇帝保证忠实于联盟，同时却向沙皇暗送秋波，并亲自去了波兰的布雷斯劳，向沙皇解释说普鲁士不会与俄国为敌。

  如果拿破仑能就坡下驴，原谅这个被吓破胆的胆小国王的苦衷，只要普鲁士答应可以不让俄军过境，就原谅普鲁士的话，事情还有转圜的余地。因为普鲁士人实在是太恐惧他了，被拿破仑打的丢失了一半国土，经济凋敝的厉害，这种情况下，普鲁士君主根本就不敢跟拿破仑开战。

  可拿破仑真的打算攻击普鲁士。

  现在的拿破仑，处境危急、日益孤