第五批援军抵达彬县时，已是赵斌与庞德相见的两个月后，与前者预测的时间基本吻合。

  这里是庞德地盘，兵器自然由他负责准备，一切准备就绪，就等山贼再次出没。

  看似风平浪静的桂阳官府，实质上激流暗涌。

  转眼冬季悄悄来临，天气渐渐变得寒冷起来。

  赵斌不知不觉已在彬县待了四个多月，完全打乱先前的行程计划。

  “已经过去两个多月了，那群山贼就好像突然销声匿迹一般，难道是我们走漏了消息？”庞德拍了拍身上的积雪，凑到炉子边上取暖。

  赵斌给他倒了一杯热酒，搓了搓冻的发硬的双手，答道：“我也觉得奇怪，怎么突然就像人间蒸发一般。”

  “要不要某去谈谈向氏兄弟的口风。”庞德喝了一口热酒，身子暖和了不少。

  “不，沉住气，不能贸然打草惊蛇。”赵斌寻思了一下，觉得他们应该还没发现，有可能只是嗅了不寻常的气息才停下手观望，此时应该以静制动，比谁更有耐心。

  “也只能这样了。”庞德微感泄气，又喝了杯酒却还是感到寒冷刺骨，埋怨道：“这南方的天气是真冷，某都记不起去年是怎么熬过来的。”

  堂堂一沙场勇将，刀架脖子上都不带皱一下眉头，居然会怕冷，赵斌偷乐着笑道：“南方的冷叫湿冷，会随着空气中的湿气直透骨头，与北方的干冷不同。”

  “啥？”庞德满脸茫然，不知道说的什么。

  赵斌淡淡一笑，也不解释，这是后世的科技知识，说了他也不会明白。荆襄是湖沼之地，水汽非常重，穿再多的衣服也抵挡不住那透骨的寒冷湿气。

  正交谈间，田哥冒着大雪神色匆匆赶来，顾不上身上的积雪说道：“马大人转呈cd密诏。”

  “密诏？”两人同时一惊，立即下跪迎诏。

  田哥恭恭敬敬扯开诏书封条，正声念道：“朕自桃园结义，三兄弟誓同生死。不幸二弟云长，为东吴孙权所害；若不报仇，是负盟也。朕欲起倾国之兵，踏平江东，生擒孙逆，以雪此恨！武陵试守向宠，郡丞马谡，怀化中郎将赵斌才学不凡，忠勇兼备，乃汉之才俊，朕有意栽培也。此番东征三人随军建功，郡内之事交由临沅尹江平代掌，钦此。”

  刘备称帝了？赵斌倒吸一口凉气惊讶不已。

  未等众人回神，向氏兄弟也是神色匆忙赶来，不用猜，肯定是让庞德转任军中的诏命。

  “桂阳太守庞德接令。”向牟摊开诏书，朗声了起来。

  前面的都一样，就是刘备为自己不伐篡位逆贼而征汉臣孙权做借口。后面也跟赵斌的猜想一样，让庞德随军调用。

  意外的是，庞德调离，桂阳太守一职却未能如愿落入向氏兄弟之手，而是调长沙郡丞过来代掌。

  此时赵斌的思绪才逐渐清晰，大概想通为什么这两家突然收手，原来是因为这个。

  大军出征，要征调太守随行，最好安抚当地百姓的人选自然是熟悉本地的官员。向氏兄弟都是桂阳的军政副职，最佳的不二人选。而刘备宁愿从别的地方空降一个人过来，也不愿提拔他们二人，用屁股想想都知道其中的含义。

  怪不得两家会突然收手，原来是早就收到风声太守一职落不到他们头上。明显是刘备已经察觉到这些背后的小动作，再不懂得收敛，很