与帝国军士们一同前来的十几辆马车，此时正安静地停放在树林中央。巴拉克带头走向那边，掀开一辆马车上覆盖着的油布。板车上满装着各式各样的武器和盾牌——然而都是木制的练习用具。

  佣兵们小声地交头接耳。莉莉有些疑惑地看向巴拉克，刚好对上他的目光。

  “举例来说。”巴拉克拾起一面能遮住大半个躯体的木盾，以及一柄剑身约一公尺的木制长剑。“剑盾合用的攻击性不如双手剑，形成战阵的威力也比不上长枪，但优势在于攻守兼备。”他转过身，打量着围拢过来的人群，“以剑盾作为武器的，举手。”

  大约有几十人举起手来。

  “很好。”巴拉克向外走出几步，转过身看向女佣兵，“拿起你的剑，莉莉。向我进攻，不必手下留情。”

  她点点头，举起黑曜石巨剑，摆开架势，“那么，小心了呗！”

  其余的佣兵们自发地向后退开，为两人留出一片直径十余公尺的空地。

  莉莉深吸一口气，用力蹬地，巨剑如同流星直落向男人胸口。巴拉克后退半步，举起木盾格开攻击，然后踏步上前，长剑横扫。

  和上一次不同，巴拉克的动作并不快，招式也谈不上多么繁复，却让她几乎喘不过气来。男人的每一剑看似直来直去，却刚好卡在她发力的间隙，攻向她难以顾及的位置；而他手中的盾牌，又总是在她挥剑的力道将尽之时，恰到好处的挡下每一击。

  她咬着牙继续挥剑，想要以攻击的频率压制巴拉克，但收效甚微。当她再次斩下一剑，男人快速欺近，举盾格开她匆忙挥出的拳头，长剑沿着黑曜石巨剑的脊背滑落，准确地命中她的剑柄。她感觉虎口传来一阵麻痹，不由自主地松开右手，让巨剑落在地上。

  四周沉默了片刻，然后惊叹、口哨和叫好声响彻林间。

  “这是帝国的军用战技。它不比你们的剑术更优秀，但胜在简练和实用。”巴拉克一字一句地说道，“拿取你们擅长的武器，然后按照武器的种类分队。等到战时，我需要你们在和黑鸦骑士的肉搏中，能够取得确定性的优势。”

  ……

  时间缓缓流逝。佣兵们依次接受巴拉克的指导，然后两人一组进行对抗。贝尔兴高采烈的抓起一柄木制的大弯刀，拍着胸脯说这次一定会变得比莉莉还强。尤菲安静的坐在一旁看书，偶尔起身，为那些在战斗中受伤的佣兵治疗。阿尔冯斯一言不发地陪着她。

  百余名帝国军士被分成两组，一组从马车上取出铁锹和镐头，在冬青堡正面的坡道上挖开沟渠，并设下锐利的拒马；另一组手持长枪立于一旁，充当他们的护卫。

  莉莉站在巴拉克身边，不时按照他的要求与某个佣兵，或者与他本人对战。男人为她挑选的对手，基本都是佣兵中的佼佼者，需要她花费些气力，用上各种技巧才能取得胜利——巴拉克要求她必须使用双手剑，而非自己的身体作为武器。

  这正是她所期望的战斗。她的剑术多半是自行领悟而来。她的师父，菲斯特并不擅长双手剑术，而她熟识的那些剑士……基本上都打不过她。

  巴拉克和他们不同。这个男人近乎精通每一种武器，从常见的剑、斧、战锤等，到很少有人使用的双头剑，刺链乃至长鞭，在他手中都仿佛具备了生命。整个下午，莉莉不曾赢过对方一次。每次失败，她都能得到他的指点，并感觉自己的剑术更加纯熟。

  得到进步的不只她一人。从其他佣�