��为久远的光阴之后，正逐渐冰消雪融。

  “九月大人。”她的友人坐下来，将手搭在她的膝盖上，“我听着呢。”

  于是莉莉开始叙述。从负气离开故乡的一刻，直至回归历史上的此时。比起讲给希萨母亲的那一次，她略过大部分在艾尔大陆之外的经历，而更细致地提及埋葬利欧以后，作为九月和莉莉经历的故事。

  记忆随着言语愈发清晰，一个个人物从符号化作影像，染上颜色，然后从她面前经过。那是将身为婴儿的她养大的乔纳森；传授她各类技艺与学识的菲斯特；教导她剑术，又因身处帝国而向她挥剑的巴拉克；创造出阿尔冯斯，赋予他人类外表和心志的凡卡；亦敌亦友，追寻着力量却从未动摇的吉尔……

  还有佣兵团建立时便跟随着她，不曾离开过的贝尔；性格不同又亲密无间，十分可靠的尤菲和琳；一起终结了帝国对艾尔德斯的入侵，随后加入团内的爱莲娜；身为帝国皇女却向往冒险，柔弱而睿智的安；和她忠心的骑士，说不上胆大还是莽撞的艾利奥……

  叙述终结于第二次的返乡之旅。一个月前，她将故事的重点聚焦于「斯塔克伯爵」；而如今，尽管有着各种顾虑，莉莉仍缓慢而确实地描绘着她曾见的一切——衰亡的森林，死去的母亲，破败的村落，还有被凝固了时间的人们。

  “实话说，咱希望这只是个故事。可惜它对咱而言，好像……愈发真实了呗？”莉莉眯起眼睛，右手手指无意识地划着地面，然后握紧成拳，“咱带汝去旅行，原来是想达成……两个承诺呐。”

  当然，两百年后的露薇尔没有提出这个要求。那不重要，莉莉心想。

  “所以说，如果这儿是我们的梦。”女性似乎在努力理解这些话，“等我睡醒以后，就会……看到那样的景象么？”她尽量让自己显得不在意，然而恐惧与不安在脸上清晰可见，“那个世界里……我还可以见到你吧，九月大人？”

  莉莉没有回答。

  她不知道答案——或者说，她不愿去思考可能的答案。女佣兵隐约明白，即便回到原本的世界，也许之前的‘约定’……仍旧永远无法达成。

  所以真的‘醒来’又能怎样？后悔与悲伤无法一笔勾销，试图弥补遗憾的努力却将化为乌有。人们总是舍不得失去的，但她忽然意识到，眼前所拥有的一切，才是她必须珍惜和看护之物。

  朝阳从视线尽头升起，将新一天带给脚下的大地。莉莉站起身，远眺浮出地平线的红焰，感觉自己再次有了些勇气——无论哪个世界，都还有着她在意的人。

  她并不孤单。

  “说实话，那么婆婆妈妈，简直完全不像咱了呗？”女佣兵自嘲地摇着头，感觉心中的阴霾逐渐散去，“偶尔软弱是没什么，沉浸在毫无意义的往事里，时间可不会停下来等咱呐——”

  “九月大人……？”

  “放心，汝没有在做梦。”莉莉挺起胸膛，深吸一口冰凉而温暖的风，“那只是段记忆罢了，而且根本还没发生——”她用力握住友人的手，“无论怎样，咱可不打算浪费努力至今的成果，丢下出自同源的兄弟姐妹，或是抛弃咱一直想要保护着的故乡呐！”

  “说得好听。”莱恩仿佛又在说话，言语一如既往的刺耳，“可别关键时刻又反悔啊。”

  “咱不喜欢看到牺牲，无论认识的人，还是陌生的人。”她大声回答，头顶树梢微微摇晃，洒下漫天雪花，“完美无缺的只是童话罢了。如果必须杀掉某些人，才能尽早终