��开地方，另一个人引他进门。

  他被引到王室大骑士的办公室，那是一名沉稳睿智的年老骑士。头发斑白，几许皱纹，风度优雅不凡。与圣殿骑士的年轻勇猛不同，王室好用经验丰富的老将。他站在壁炉边看着火焰出神，艾瑟尔大步进门，侍从为他唱名：“奥诺德·艾瑟尔冕下到。”主人回过神来，来迎接他。

  “冕下。”

  艾瑟尔与他互相行礼，对方看了眼他身后被关上的门说：“请跟我来。”

  墙边有间密室，推动某一块砖便可进入。艾瑟尔跟他走入长长的走廊，直入地底。密室内已有人等待，穿着全身披上的斗篷，兜帽遮盖住他的脸。艾瑟尔不需看也知道他是谁，利落地点头行礼。

  “子爵阁下。”

  被称呼为子爵的男人放下兜帽，露出王储文书官那张冷硬的面孔。

  “艾瑟尔冕下。”

  王储的毒伤仍然不容乐观。不知中间出了什么差错，原本光明之力与圣殿秘藏的药物可以担保完全治愈，可事情并不如大家所想。深渊气息恶毒地盘踞在这个国家最高贵的人之一的身体里，无论如何缠绵不去。这和最初的保证不一样，王储蛰伏不出的谣言甚嚣尘上，那一方的忍耐已经快到了极限。

  艾瑟尔皱着眉说：“您将那些牧师频繁抽调和处刑并无济于事，我们目前将牧师们集中在圣殿内祈祷，暂时可掩饰痕迹，但马上就要到义诊的时间了。人们都知道深渊气息需要光明的净化，您若不将扣留的牧师交还一些回来，若是有人在观察王储冕下，您将如他所愿。”

  “那些贱民怎么能比得过高贵的殿下的性命！只有这么多牧师轮换的力量才能压制毒素，让殿下可以正常地出席一些低调的活动。——这件事情我也很遗憾，但我想你们应该做出一些有效的措施。”而首席文书官冷笑着说：“这件事情我们自有打算，请圣殿不要干涉殿下的决策，王储对这件事自有考量，这种考量甚至值得他用自己的性命去冒险，您应该对殿下的觉悟有所感动。”他冷硬的、阴沉的、威胁的说：

  “您要明白，即使是圣殿的人，我们也完全有这个权利，以轻慢王族的罪名将他们处以死罪。”

  艾瑟尔沉下了脸。敌人选了一个好时机对王储下手，即将到来的春日祭让人们若想保持一切运转如常，就所有人都没法抽开身。主教已经去试过一次，用尽一次力量也只能让王储获得两天的清净，而在之后，毒素仿佛如种子般重新生长，更加迅猛地攻占王储的身体。这是饮鸩止渴，只能依靠牧师这样低效的力量维持地压制。

  双方对这件事都怨气极大，而在几次秘密的交流中摩擦频频。王储自有自己不明的计划，想要圣殿一劳永逸地解决掉毒素，圣殿则指责王储不交出嫌疑人，将整件事情搞到极其复杂的境地。时间每一天的拖延，都代表着那一边需要更多的牧师、更多的力量来支持和运转，这根本是杯水车薪，即将到来的春日祭也不可能成功举办，如果再继续将力量投入王储这个看似无底洞的漩涡中，至少在目前，这对圣殿的声望打击也是致命的。

  艾瑟尔沉声说：“我们的牧师已经尽力了。他们使用灵魂献祭来维持诅咒，找不到根源便无法清除。您若是无法给出线索，让我们找出那个下手的人，阻止他的继续献祭，那么王储冕下的伤势恐怕很难压制。”他说：“恕我直言，子爵阁下，圣殿的牧师数量是有限的！”

  “那就继续从各地调来，现在离春日祭还有十天，你们的时间足够。”文书官冷酷强硬地说：“地方的调遣容易掩人耳目，春日祭是很好的借口。我们只需要足够的�