人还未言语，眼泪就先掉了下来。她哽咽道：“启禀王爷，民妇的确是有冤情要诉。民妇的丈夫原本是京城鲜味居的掌厨，在京城十几年，也攒了些银子。如今年纪大了，且儿女都到了成家的年岁，就想着置办些产业。只是京城之地，寸土寸金，又其实我们寻常人家能买房置田的地方，所以他与民妇商量后，就回到了老家就是清风镇。”

  “因为他有做饭的手艺，所以我们一家就在镇上开了酒楼，生意虽然不能说日进斗金，却也算红火。”

  “八天前，他说要到县城进些调料，顺便要为家中添置些物件。可是那日天色都黑了，依旧不见他归家。民妇心里担心，就让儿子陪同一道寻找，最后去碰上了去家中传信的衙役，说是民妇的丈夫杀人劫财，还......还......”她说到此处，早已泣不成声，哽咽道，“还说他将那人的头颅割下，丢尽了湖里。”

  “后来民妇寻到县衙打听，得知他当日回去时候，带着所买的调料，还有两把菜刀。民妇曾询问过丈夫，据他所说当时他偶遇那珠宝贩子，还在他手里挑选了半天首饰，想要帮着民妇置办一件做生辰礼。后来许是欢喜，他走的时候，竟然将帮着菜刀的包袱丢了，等官差找到时候，那菜刀上沾了血。”

  “县太爷查访之后，知道那死者原是一名卖首饰的贩子。恰好那日，民妇的丈夫身上也带了一支金钗。如此一来，更坐实了他劫财杀人的说法。”

  “而且，在湖边不远处的一户人家，也报官说亲眼得见他杀人逃走。”

  她面色惨淡，虽然担心萧清朗怀疑自家丈夫，可为了翻案，她还是不敢做一丝隐瞒。

  “如此人赃并获，民妇的丈夫就被下了大狱。听说，县太爷往刑部报了秋后处斩，只等刑部复核了。”

  为此，她的一双儿女抛家舍业的往州城去了，只求能寻到一个上告的门路。哪怕是倾家荡产，总好过看着丈夫白白丧命的好。

  也正是如此，她才离开镇上，在县城中寻了一品楼做厨娘。只求能在此地，遇到一位权贵之人，为丈夫伸冤。

  其实在此期间，她也曾往衙门中送过银子，去狱中看过自家丈夫。只是，每一次相见，二人都只能抱头痛哭。

  一个被日夜不休的审问，羞辱，甚至被用刑的普通人，如何能熬得住扛得住，自然在百般喊冤之后“招供”了。他最初还曾与厨娘诉说冤屈，可等到县太爷定了案，他就再不肯多跟厨娘说什么，甚至不愿让她再为此事奔波。

  许楚沉默不语，她听得出厨娘话里的悲戚跟绝望，也想象得到一个遭受了刑讯招供的人，若真是清白的却被定罪，那该对朝廷跟衙门如何失望。以至于，担心家人奔波遭到报复，继而生了认命的心思。

  虽然说，这件事他们现在只听了厨娘的一面之词，真相如何还不知晓。可是，遇到家属申诉冤屈的案子，于情于理都该再查。

  听完那妇人的叙述，萧清朗跟许楚心里有略略有了计较。俩人彼此看了一眼，见对方眼中皆有暗色，就知道他们俩人又想到一处去了。

  萧清朗相比于许楚，对京城之事更加熟悉。京城中鲜味居虽然并不如饕餮楼那般名声显赫，可也算得上屈指可数的酒楼，里面对厨子厨艺的要求极高，自然待遇也极好。

  而从那里出来的厨子，在京城各大酒楼饭庄，可谓是香饽饽般的存在。就更别说，是在一个小小的清风镇了。

  如果这妇人没有撒谎，那能在镇上置办起产业，且买了房产田产之人，又怎会为了区区一跟金钗而杀人？而一个珠宝贩子，