�光。她理一下鬓角，一瞬便恢复了温弱模样，和和气气道：“芝儿，你去二夫人那儿跑一趟，就说我有事要告诉二夫人。”说罢，便附在芝儿耳旁一阵密语。

  芝儿得命，匆忙去了。

  屋子里只剩下了方素怜一人，她将手缓缓搁在腹部，冷笑起来。

  “怀孕？只有我一个人，又要怎么怀孕？！要是我不耍点儿手段，恐怕连个孩子都得不到！”

  这话说出来，连贴身伺候的芝儿都不会信：贺桢时常在怜香院留宿，但方素怜却至今是完璧之身！贺桢对着她的身子，竟是丝毫不会心动！偶尔，还会露出一副挣扎神情，竟像是被逼迫了似的！

  她自个儿常常喟叹贺桢不知冷热，就是因着这个缘由。芝儿不知情，还以为她是在无病呻|吟。那新夫人秦氏恐怕也是知道了此事，才敢猖狂地说出“有孕便抬贵妾”这样的话来！

  真真是可恨至极！

  一时间，贺桢心绪复杂无比。

  ——宰辅谢均都说了，要好好谢谢秦檀的功劳，可见秦檀心底有自己，这才会为了一次选试前后出力，求到了太子殿下那儿。

  他有心要补偿秦檀，但又怕对不起许下了山盟海誓的方素怜，此刻心底矛盾无比，左右为难。

  贺老夫人瞧出他为难，上去推了推贺桢的背，蹙眉训斥道：“还不快去谢谢你媳妇儿的恩情？再怎么闹，你二人也是结发夫妻。太子给她脸面，你也不能冷落了人家。你去好好道个谢，日后呀，好好与你媳妇儿过日子！”

  母亲言辞冷厉，贺桢无奈，只能听从母命，准备去向秦檀道谢。但要和秦檀说软化，他却拉不下这个脸面，因此只在秦檀住的飞雁居前反复徘徊。到了晚些时候，贺桢终于下定决心，踏入了飞雁居。

  秦檀恰好在门口，她僵硬地站着，艳丽面庞挂着焦灼，不言不语的，和周遭喜庆的氛围格格不入。

  “秦檀。”贺桢唤她，“……这段时日，你也累了，晚上好好歇歇。”

  秦檀还在发怔，压根儿没听见他的话。贺桢无法，只得再喊一遍：“檀儿！”

  这一声“檀儿”，将秦檀硬生生吓醒。她连连侧过身来，嫌弃问：“你怎么不去找方氏？”

  这迎面泼来的冷意，叫贺桢心下一堵，当即就想赌气掉头离开。但念及母亲嘱咐，他耐着性子道：“我知道你这些时日忙累了，不如挑个时日，我带你去散散心。三日后……”

  “没空。”

  秦檀的拒绝来得太快，贺桢愣了下，又问：“那六日后……”

  “没空。”

  “九日后？”

  “没空。”

  贺桢薄怒涌起，当即就想甩袖离去。他明白这是秦檀变着法子给自己找不快，她就是不想和自己一道出门！可母亲的叮嘱还在耳旁徘徊，贺桢不得不耐着性子道：“那你先忙着，他日得了空闲，再与我一道出门散心去。”

  说罢，贺桢立即掉头走开，免得一忽儿怒气上来了，对着秦檀发作出来。

  一面走，他一面开始疑惑：秦檀既然对自己如此不耐，当初为何一定要嫁给自己呢？整个秦家的权势压下来，母亲几乎是当场便应下了这桩婚事，容不得自己多嘴。从始至终，他只知道秦家二房的小姐心仪于自己，非他不嫁，为此已闹过一回断发上吊了。