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  “如果有一天你把黑手伸向了别人，我会亲手杀了你。”

  “到时不劳你动手，我会自己了结。”

  站在洞口，叶止白提着一只刚刚宰杀的狗。

  ……

  叶止白说到这里停了下来，抓起一块狗肉凝视着说道：“从那天起，我就开始杀狗，什么狗都杀。”

  “所以狗都怕你？”白中元努力摆脱了那段往事给予的沉重感，“正是因为狗怕你，你才在肉联厂扎下了根。”

  “那只是一种手段而已，我的目的是监视何清源，做什么工作都无所谓。”叶止白提示着重点，“当然，流浪狗多也是我选择留下的原因之一，我恨这种畜生，不光要杀它们，还要折磨它们。”

  “我知道。”白中元点头。

  “你知道什么？”

  “我知道你是怎么养狗的。”白中元指了指门外，“比如大黑和小黑，如果我没有猜错，是采用九犬一獒的方式饲养的吧？”

  “你怎么看出来的？”叶止白稍稍意外。

  “一般的狗，是不吃狗肉的，但那两只不同，视之如命。”白中元打着比方，“就像是王蛇一样，生来便以其他的蛇类为食。不同的是王蛇是先天的本性，大黑小黑是被你调教饲养出来的。”

  “这就是流浪猫狗真正怕你的原因吧？”谢江插嘴。

  “没错，功劳全在它们。”叶止白点头，“每每到了合适的时候，我都会弄很多条狗关在一起，让他们自相残杀，留下最凶残的那只加以训练。或许你们觉得这很血腥甚至没有人性，但我很享受。”

  “我想这就是那位道长离开的原因，在他看来你已经无可救药了。”白中元心中很清楚，那样训练狗确实残忍，但与叶止白着了魔般的心性转变相比根本不值一提，完完全全的小巫见大巫。

  “他是怕遭天谴。”叶止白喝了口酒，“你知道的，他们那样的人信的东西比较多，尤其是因果报应。”

  “那你信不信？”白中元也端杯。

  “我不信。”叶止白摇头，“只是我必须装作相信，并且用实际行动来营造那样的假象，常人越是觉得我疯癫，就越有利于我的计划。事实证明我做到了，自案发以来你们从没有怀疑过我。”

  “你已经算不得人了。”谢江语气不明。

  “那又如何？”叶止白完全是无所谓的态度，“不管我做过什么，始终都坚守着当初对道爷的承诺，没有殃及任何无辜的人。反倒是道貌岸然的何清源，不穿衣服是禽兽，穿上衣服是衣冠禽兽。”

  “……”

  白中元和谢江，都没有接话。

  “在孟兰去世之后，我找机会向小雅坦白了当年的事情，原本我以为她会排斥，没想到接受了我。”

  “就是那个时候，她改了姓氏？”

  “不是。”叶止白抬头，恍然失神，“她从出生便姓马。”

  “这样说的话，马雅没有撒谎？”谢江舒展了眉头，“换言之，那时孟兰当真以为孩子是何清源的，始终还抱有念想。但因为种种原因只能隐瞒何这个姓氏，以简化的“玛”这个字做了伪装。”

  “是的，小雅没有骗你们。”叶止白深深点头，“孟兰与何清源没有分手�